Deux défenses de mammouth rapatriées au Canada des États-Unis ont été confiées au Musée canadien de la nature et seront conservées à Gatineau dans la collection nationale de fossiles.
Kieran Shepherd, conservateur en paléobiologie au Musée canadien de la nature, affirme que les défenses semblent dans un bon état de conservation. Elles ont une longueur d'environ 1,5 m.
Les mammouths, d'énormes mammifères, sont associés à l'ère glaciaire. Ils fréquentaient certaines régions de l'Amérique du Nord, de l'Asie, de l'Afrique et de l'Europe de 5 millions d'années environ à 5000 ans avant aujourd'hui.
Selon la police fédérale américaine, le FBI, un collectionneur américain, Don Miller, a acquis les défenses de mammouth illégalement en 1960 lors d'un voyage entre Calgary et la frontière du Yukon et de l'Alaska. Il a ensuite transporté les fossiles chez lui en Indiana, où ils sont restés en sa possession jusqu'à ce que le FBI les découvre en 2014.
Kevin Vorndran, attaché juridique du FBI à Ottawa, explique que l'équipe chargée des vols d'oeuvres d'art au FBI a pour rôle de rendre à qui de droit les biens culturels volés ou manquants et de les rapatrier dans leur pays d'origine.