Le vaisseau cargo russe Progress, dont une antenne ne s'est pas déployée, poursuivait son vol jeudi vers la Station spatiale internationale, des spécialistes envisageant désormais de possibles complications lors de l'arrimage à l'ISS.
«Le vol du vaisseau cargo vers l'ISS se poursuit selon la trajectoire prévue», a indiqué un responsable du Centre de contrôle des vols (Tsoup) à l'agence Interfax.
Les spécialistes russes ont décidé de tenter encore de la déployer jeudi lors du passage du vaisseau en orbite dans la zone couverte par les stations au sol.
«Dans tous les cas on pourra arrimer le vaisseau Progress en mode manuel», a affirmé le responsable du Tsoup.
Cependant, une source du secteur spatial a déclaré à l'agence que l'antenne non déployée pourrait empêcher le bon arrimage du vaisseau à l'ISS, et même nécessiter une sortie de l'équipage dans l'espace.
«Quand le cargo sera amarré en régime manuel à la station, l'antenne non déployée peut buter dans le module d'arrimage. Dans ce cas, le processus de verrouillage du vaisseau et de l'ISS pour obtenir une liaison hermétique peut être impossible», a indiqué cette source.
«Si aucun autre moyen ne permet de déployer l'antenne, il sera nécessaire d'organiser une sortie des cosmonautes dans l'espace», a ajouté cette source.
Le vaisseau de ravitaillement, qui emporte 2,5 tonnes de matériel et de ravitaillement pour l'équipage de la station, a été lancé à 06h12 mercredi du cosmodrome de Baïkonour par une fusée Soyouz, et son arrimage à l'ISS est prévu vendredi à 08h27.
Mais une antenne du système d'approche automatique ne s'est pas déployée, malgré des tentatives répétées.
Les responsables russes avaient affirmé jusqu'à présent que cela n'aurait pas d'incidence sur l'arrimage du vaisseau à l'ISS.