Le lancement d'une fusée Proton transportant un satellite de télécommunications hollandais NSS-14, prévu lundi soir du cosmodrome russe de Baïkonour au Kazakhstan, a été reporté pour des raisons techniques, a déclaré à l'AFP un porte-parole du centre spatial Khrounitchev.
«Le lancement a été reporté pour des raisons techniques», a indiqué le porte-parole en indiquant qu'il pourrait avoir lieu «24 heures plus tard».
L'Agence spatiale russe (Roskosmos), qui avait annoncé que la fusée Proton était «prête pour le lancement» à 18h41 GMT (13h41, heure de Montréal), a confirmé le report dans un communiqué.
Ce report est annoncé trois jours après l'échec du lancement d'un satellite russe qui est retombé en Sibérie en raison d'une panne à bord de la fusée Soyouz qui devait le mettre en orbite vendredi.
Le satellite NSS-14, fabriqué par la compagnie américaine Space Systems/Loral pour la société hollandaise New Skies Satellites, est destiné à assurer des services de télécommunications en Europe de l'Est, en Afrique de l'Ouest, ainsi qu'en Amérique du Sud et du Nord.
Selon une source spatiale citée par l'agence Interfax, une «défaillance de l'équipement des installations terrestres» à Baïkonour pourrait être à l'origine du report du lancement.
La Russie a déjà dû reporter de 24 heures début novembre le lancement d'un Proton avec trois satellites de navigation Glonass à cause d'un problème similaire, a rappelé cette source.
La Russie a suspendu tous les lancements de satellites par des fusées Proton-M après qu'un satellite de communications, Express-AM4, lancé en août avec un Proton, a été placé sur une mauvaise orbite, avant de les reprendre en septembre.