L'agence spatiale américaine affirme avoir identifié 90 % des plus gros astéroïdes qui pourraient un jour menacer la Terre.
Certains astéroïdes mesurent plus d'un kilomètre de diamètre. La NASA a indiqué jeudi que son satellite WISE a maintenant repéré 911 des 981 plus gros astéroïdes dont l'existence est prédite par des modèles informatiques.
Les scientifiques croient que les astéroïdes de taille moyenne sont moins nombreux qu'on ne le croyait. Ils estiment maintenant qu'il y a environ 19 500 astéroïdes d'une taille allant de 100 mètres à un kilomètre, comparativement à 35 000 précédemment.
Le satellite WISE a été lancé en 2009 pour cartographier le ciel à la recherche d'astéroïdes, de comètes ou d'autres objets célestes cachés. La mission est sous la responsabilité du Jet Propulsion Laboratory, en Californie.