L'agence spatiale américaine a indiqué mercredi que son seul rover encore en circulation sur la surface de la planète Mars, Opportunity, est rendu à destination.

Opportunity a envoyé mardi un signal démontrant qu'il a maintenant rejoint l'arête du cratère Endeavour, après un périple qui aura duré trois ans.

Le cratère d'Endeavour a un diamètre de plus de 20 kilomètres et devrait offrir à Opportunity l'occasion d'examiner des roches et un environnement plus anciens que tout ce qu'il a rencontré jusqu'à présent.

Les rovers Opportunity et Spirit se sont posés sur des faces opposées de Mars en 2004 et sont partis à la recherche de signes géologiques qui démontreraient que cette planète froide et sèche était jadis humide et chaude.

Les tentatives pour reprendre contact avec Spirit, qui n'avait pas donné signe de vie depuis plus d'un an, ont été abandonnées en mai.