Deux astronautes de l'équipage de la navette spatiale américaine Endeavour ont entamé mercredi la troisième des cinq sorties orbitales programmées au cours de leur mission sur la Station spatiale internationale (ISS).
Les deux marcheurs de l'espace, Christopher Cassidy, dont c'est la première sortie dans le vide spatial, et Dave Wolf, un vétéran avec cinq marches orbitales à son actif, sont sortis de la chambre de décompression de l'ISS à 10h32, soit environ 30 minutes plus tôt que prévu, a indiqué la télévision de la Nasa.
Leur principale tâche était de démonter et remplacer quatre des batteries d'une structure sur laquelle est intégrée la première des quatre antennes solaires à double-ailes de l'ISS.
Pour ce faire, les quatre batteries avaient été vidées et leur électricité répartie dans les autres stations de stockage d'électricité de l'ISS.
Endeavour a été lancée de Floride le 15 juillet avec sept astronautes, dont une canadienne, pour une mission de 16 jours.
La navette s'est amarrée à l'ISS vendredi. Le débarquement de ses sept astronautes a porté à treize le nombre des occupants de l'avant-poste orbital qui n'en avait jamais compté autant en même temps.