L'agence spatiale russe a donné le feu vert pour le décollage, mercredi, de la fusée Soyouz. Des réserves avaient notamment été émises en raison de forts vents observés sur le site de lancement de Baïkonour, au Kazakhstan.
L'astronaute canadien Robert Thirsk fera partie de l'équipage qui s'envolera vers la Station spatiale internationale. Durant cette mission de six mois, il effectuera, entre autres, des expériences scientifiques et techniques canadiennes. Il agira à titre de spécialiste de robotique et de responsable d'un module japonais.
Cet astronaute originaire de la Colombie-Britannique, deviendra ainsi le premier Canadien à s'envoler à bord d'un véhicule russe Soyouz et à prendre part à une mission Expedition. Il célébrera notamment son anniversaire de naissance le 17 août dans l'espace.
Le voyage vers la station spatiale devrait prendre deux jours. Robert Thirsk sera accompagné par le Russe Roman Romanenko et par le Belge Frank De Winne.
L'astronaute canadienne Julie Payette rendra visite aux occupants de la Station spatiale internationale. La navette spatiale Endeavour, à bord de laquelle elle prendra place, devrait décoller du Centre spatial Kennedy en Floride, le 13 juin prochain.