Un cosmonaute russe et un astronaute américain de l'équipage de la Station spatiale internationale (ISS) ont entamé mardi une sortie dans l'espace afin de mener une expérience et des travaux de réparation, a-t-on appris auprès du centre russe de contrôle des vols spatiaux.
«Les sas ont été ouverts à 19h22, heure de Moscou» (16h22 GMT), a annoncé à l'AFP un porte-parole, Valéri Lyndine.
C'est la deuxième sortie de Iouri Lontchakov et de Michael Fincke, arrivés à l'ISS en octobre à bord d'une fusée russe Soyouz. Elle doit durer 5 heures et 45 minutes, selon la même source.
«Aujourd'hui, nous avons des objectifs intéressants. Nous devons installer des équipements européens. Nous avons des travaux de réparation à faire et nous devons prendre des photos de différentes parties de l'ISS», avait auparavant indiqué Iouri Lontchakov.
MM. Lontchakov et Fincke doivent effectuer une expérience européenne qui vise à observer le comportement de certaines molécules organiques face aux radiations solaires.
Lors de leur première sortie dans l'espace, ils avaient exposé le module Expose-R à l'extérieur de l'ISS mais avaient dû le rentrer à nouveau à l'intérieur de la station faute d'alimentation électrique.