Plusieurs comètes sont-elles tombées sur la Terre en l'an 536? C'est ce que prétend la géologue américaine Dallas Abbott.
De microscopiques débris emprisonnés dans de la glace de l'époque, au Groenland, témoignent, dit-elle, d'un impact majeur. Assez pour avoir éjecté dans l'atmosphère des milliards de tonnes de poussière, capables à leur tour d'obscurcir en partie le soleil pendant des mois. De fait, des témoignages de l'époque parlent d'une telle « brume » à partir du mois de mars 536, d'une baisse des températures et de la famine qui s'ensuivit.