Vous êtes jeune et visez un prix Nobel? Courez chez le psychiatre, a conseillé mardi Andre Geim, qui reçoit cette semaine à Stockholm son prix de Physique 2010.
«Pour les jeunes générations qui aspirent au prix Nobel, je ne peux dire qu'une chose: si vous pensez et essayez délibérément de gagner un prix Nobel, il y a quelque chose qui ne tourne pas rond», a répondu flegmatiquement le lauréat néerlandais d'origine russe à un parterre de journalistes qui lui demandait un conseil pour les jeunes épris de science.
«Vous avez besoin d'un psychiatre», a-t-il ajouté en déclenchant l'hilarité de la salle de l'Académie royale des Sciences de Stockholm.
Andre Geim, né en Russie mais qui a pris la nationalité néerlandaise, a été récompensé avec son jeune confrère russo-britannique Konstantin Novoselov (36 ans), pour leur découverte d'un nouveau matériau, le graphène, un très prometteur dérivé du carbone.
Le lauréat de 52 ans s'exprimait lors de la traditionnelle conférence de presse commune des lauréats des Nobel scientifiques et du prix d'Économie, où il a également remporté le prix de l'humour à l'applaudimètre.
Dans son propre cas, «jusqu'à il y a deux ou trois ans, je n'avais certainement jamais pensé à remporter un prix Nobel», a-t-il assuré.
Mais vers cette époque, «les gens ont commencé à me donner des petites tapes sur l'épaule en disant: +sois-en sûr, à un moment donné au cours des 40 prochaines années, tu l'auras certainement», a-t-il confié.
Les huit lauréats des prix Nobel de Physique, Chimie et Économie reçoivent vendredi leur récompense lors de l'immuable cérémonial Nobel à Stockholm.
Le lauréat britannique du prix de Médecine, Robert Edwards, n'a pu effectuer le déplacement. Le «père» du premier bébé éprouvette, âgé de 85 ans, sera représenté par sa femme.
Mais l'absence la plus remarquée sera à Oslo, où est remis le prix de la Paix: celle du lauréat chinois Liu Xiaobo, emprisonné dans son pays.
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