L'Iran a lancé dimanche avec succès son premier satellite de fabrication locale, a déclaré le porte-parole du gouvernement Gholamhossein Elham, a rapporté l'agence Fars.
Le satellite a été mis en orbite à l'aide d'un lanceur également de fabrication locale.
«Le second lancement de la fusée Safir (ambassadeur), porteuse du premier satellite Omid, a été effectué avec succès», affirme un communiqué de l'état-major des forces armées iraniennes, reproduit par l'agence officielle Irna.
«Le président (Mahmoud) Ahmadinejad a assisté au lancement du satellite de communication Omid (espoir) à la station de lancement spatiale de l'Iran et ce satellite a été lancé vers l'espace sous l'ordre et avec le message du président», a déclaré M. Elham.
«Ce second essai de lancement a atteint tous ses objectifs», ajoute le communiqué de l'état-major.
Lors de sa visite cette semaine en Turquie, le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, avait déclaré que l'Iran allait lancer ce premier satellite.
«Avec l'aide de Dieu, nous allons lancer le premier satellite iranien de communication avec un lanceur iranien vers l'espace», avait-il déclaré lors d'une rencontre avec les Iraniens séjournant en Turquie, a rapporté l'agence Isna.
La télévision iranienne a montré dimanche des images présentées comme celles du lanceur Safir en position verticale. Les images ne montrent cependant pas de lancement.
En revanche, la chaîne locale Al-Alam de langue arabe a diffusé une animation présentant le lancement et la séparation du satellite.
Sur les photos publiées par les agences iraniennes et prises dans un entrepôt, on voit la fusée avec deux parties distinctes. La partie haute de la fusée longue de deux à trois mètres est séparée de la partie basse, sur ces images.
Les responsables iraniens insistent régulièrement sur les succès technologiques du pays pour souligner que les sanctions imposées depuis trois décennies n'ont aucun effet sur les progrès de l'Iran.
La première fusée iranienne avait été lancée le 4 févier dernier et avait atteint une altitude de 200 km, selon Ahmad Talebzadeh, chef de l'Agence spatiale iranienne.
M. Talebzadeh avait affirmé à l'époque que le lanceur comprenait deux parties, précisant que la première partie s'est séparée au bout de 100 secondes alors que la seconde partie a poursuivi sa trajectoire jusqu'à une altitude de 200 km.
Après le lancement de cette première fusée, le président Ahmadinejad avait annoncé que l'Iran allait lancer prochainement le satellite Omid, de construction locale, vers l'espace.
La France avait réagi à l'annonce de ce premier lancement en affirmant que l'engin, qui semble être dérivé du missile balistique Shahab-3, «ne dispose pas de capacités extra-atmosphériques».
Les États-Unis, la Russie et la France, qui critiquent le programme balistique iranien, avaient averti que le lancement de la fusée ne ferait qu'isoler davantage Téhéran.
À l'époque, la télévision iranienne avait montré les images du lancement, notamment de ce qui est présenté comme la phase de séparation du premier étage de l'engin avec le second.