Pendant tout le mois de mai a eu lieu un événement sans précédent qui rejoint parfaitement les valeurs et les principes que nous préconisons dans notre pratique quotidienne en tant que cardiologues. Les élèves des écoles primaires du Québec ont été mis au défi de bouger plus et de manger mieux dans le cadre d'une vaste manifestation populaire nommée le Grand défi Pierre Lavoie. Les plus méritants se retrouveront ce week-end au Stade olympique de Montréal pour une grande fête qui réunira des milliers de personnes.
Pendant tout le mois de mai a eu lieu un événement sans précédent qui rejoint parfaitement les valeurs et les principes que nous préconisons dans notre pratique quotidienne en tant que cardiologues. Les élèves des écoles primaires du Québec ont été mis au défi de bouger plus et de manger mieux dans le cadre d'une vaste manifestation populaire nommée le Grand défi Pierre Lavoie. Les plus méritants se retrouveront ce week-end au Stade olympique de Montréal pour une grande fête qui réunira des milliers de personnes.
Nous croyons qu'une telle initiative populaire peut accomplir beaucoup plus que nos discours scientifiques pour freiner la tendance actuelle qui gruge notre système de santé et risque de faire perdre les acquis au niveau d'une meilleure prise en charge des facteurs de risque depuis les années 80.
Présentement, nous savons tous que les habitudes de vie ont une énorme influence sur la santé et sont responsables de la très grande majorité des décès prématurés et de l'invalidité dans nos sociétés. Les progrès médicaux réalisés au cours des 20 dernières années, qui ont permis de réduire de façon significative les décès liés aux maladies cardio-vasculaires, sont potentiellement en voie d'être éclipsés par l'augmentation de la prévalence de l'obésité.
Cette tendance est associée à une croissance de nombreuses maladies chroniques, comme les maladies cardio-vasculaires, le diabète de type 2 et certains cancers. Le problème touche toute la population, incluant les jeunes, notre futur.
À titre de cardiologues, nous sommes particulièrement inquiets de cette situation, car nous savons que l'adolescent obèse court 75% plus de risque de demeurer obèse pour le reste de sa vie avec tous les problèmes de santé inhérents à cette condition.
Malgré la qualité et la quantité des études publiées, cette réalité est généralement sous-estimée et malheureusement mal utilisée par le corps médical et les différents professionnels de la santé. C'est pourquoi nous appuyons inconditionnellement le Grand défi Pierre Lavoie depuis ses débuts, car nous sommes convaincus que cette initiative a le potentiel d'influencer toute la société et d'opérer les changements de mentalité profonds dont nous avons grandement besoin pour le bien-être collectif.
En ciblant les élèves de niveau primaire (6-12 ans) dans un cadre dynamique et ludique, le Grand défi Pierre Lavoie possède tous les atouts pour allumer les enfants et les inciter à adopter de saines habitudes de vie dès leur jeune âge afin qu'ils deviennent ensuite des catalyseurs de changements dans leur propre cellule familiale.
Comme il est beaucoup plus facile et modulable de changer les habitudes d'un enfant que d'un adulte de 40 ans, nous croyons que la mobilisation des jeunes peut entraîner une responsabilisation de toute la population face à sa propre santé. Pour nous, voilà une clé de la solution: responsabiliser les gens à prendre en main leur santé.
Par son rayonnement populaire et son approche éducative, concrète et accessible pour les jeunes, le Grand défi Pierre Lavoie peut nous propulser sur la voie du changement et nous amener une nouvelle génération de jeunes pour qui les saines habitudes de vie seront désormais le seul choix logique. En tant que cardiologues, nous entrevoyons cette perspective d'un très bon oeil et avec beaucoup d'enthousiasme.
* Le Dr Poirier est directeur du programme de prévention/réadaptation cardiorespiratoire de l'Institut universitaire de cardiologie et de pneumologie de Québec. Le Dr Martin Juneau est directeur de la prévention à l'Institut de cardiologie de Montréal.