S'il y a un constat qui commence à être largement répandu parmi les analystes au Québec, c'est qu'on ne peut plus remettre à plus tard les décisions qui s'imposent pour éliminer les déficits et renverser notre niveau d'endettement dangereusement élevé.

À cet égard, le budget présenté récemment par le ministre Raymond Bachand est un pas dans la bonne direction. Bien sûr, rien n'est parfait, et il est légitime de ne pas être d'accord avec toutes les solutions proposées par le gouvernement. Surtout qu'il y a une méfiance compréhensible de la population quant à la capacité réelle de l'État de contrôler ses dépenses, alors que les hausses des frais et des taxes sont, elles, très concrètes pour les citoyens. Il faudra certainement se montrer vigilants dans les mois et les années à venir.

Tout le monde devra y mettre du sien pour remettre l'économie du Québec sur les rails, y compris les entreprises. Mais, contrairement au slogan d'une manifestation récente à Montréal qui proclamait «La richesse existe, prenons-là où elle est!», la richesse ne se crée pas toute seule et on ne peut pas redistribuer ce qu'on n'a pas.

Parlant mobilisation, je m'étonne que, dans le contexte actuel, on accorde tant d'importance à certains débats stériles à propos de ce que l'un dit... ou que l'autre ne dit pas. Il me semble que l'on devrait s'occuper davantage des enjeux majeurs auxquels notre société est confrontée pour la prospérité et la postérité.

Les employeurs du Québec sont préoccupés par ces enjeux et sont prêts à faire un bout de chemin avec tous ceux et toutes celles qui souhaitent un avenir meilleur pour le Québec. Ils proposent d'ailleurs des solutions constructives comme le faisait, hier, le Conseil du patronat du Québec en dévoilant sa plateforme 2010-2013, intitulée S'allier pour la prospérité, dont les propositions ont fait l'objet d'une vaste consultation.

Parce qu'un alourdissement de la dette publique se traduirait inévitablement par des impôts plus élevés, notre plateforme fait une large place à des propositions visant à assainir les finances publiques. Mais il y a bien d'autres enjeux!

Parmi nos autres propositions, la disponibilité d'une main-d'oeuvre accessible et de qualité, à coût concurrentiel, reste un élément crucial pour les employeurs. Il faut s'atteler à résoudre les problèmes liés notamment à la retraite hâtive des travailleurs québécois, au manque d'intégration en emploi de la main-d'oeuvre immigrante, au manque de formation en cours d'emploi ainsi qu'à l'inquiétant taux de décrochage scolaire.

Des conditions favorables

Les entreprises du Québec sont soumises de plus aux taxes sur la masse salariale les plus élevées au Canada (environ 30% de plus qu'en Ontario) ainsi qu'à divers programmes qui entraînent des coûts additionnels de gestion de la main-d'oeuvre. Or, il est crucial que la rémunération globale qui a cours au Québec soit compétitive par rapport à nos concurrents ailleurs au Canada et dans le monde, d'où la nécessité de revoir certains bénéfices coûteux, mais moins essentiels. Il est nécessaire en outre de simplifier plusieurs législations et réglementations beaucoup trop complexes et contraignantes, en particulier celles qui touchent les relations du travail, notamment dans le secteur de la construction.

Il ne pourra finalement y avoir de croissance soutenable et durable de l'économie québécoise sans investissements appropriés dans nos infrastructures, ni exploitation responsable de nos ressources naturelles.

Si nous voulons continuer de jouir d'un niveau de vie élevé, il est impératif de mettre en place des conditions favorisant une économie plus productive et plus compétitive. Soyons audacieux et, pour ce faire, mobilisons les leaders de tous les secteurs de la société. Le Conseil du patronat du Québec rend sa plateforme publique non seulement pour faire entendre la voix des employeurs du Québec, mais aussi pour engager un dialogue avec ses partenaires sociaux et trouver des solutions à nos défis communs.

La plateforme 2010-2013 du Conseil du patronat du Québec peut être consultée sur le site www.cpq.qc.ca