Un nouvel acteur a fait son apparition sur le marché des petites annonces en ligne au cours des derniers jours au Québec. Et c'est en redonnant que byebyeBob tentera de se démarquer.

«Il n'y a que deux acteurs sur le marché, on pense qu'il y a de la place pour un troisième», résume Mathieu Villeneuve, PDG du nouveau concurrent de LesPAC.com et Kijiji.

Le jeune homme, qui se décrit, comme la vingtaine d'employés, comme un grand utilisateur de sites de petites annonces, estime que le sien pourra se distinguer de quelques façons.

D'abord, byebyeBob promet de redistribuer chaque mois la moitié de ses profits tirés de la vente en ligne de publicité à des organismes de charité.

«Il nous faut de la publicité et le seul moyen d'en vendre, c'est d'attirer des gens sur notre site, explique M. Villeneuve. C'est donc une façon de remercier ces gens grâce auxquels on peut vendre de la publicité. On ne peut pas leur faire à tous un chèque chaque mois, alors on a choisi des organismes de charité.»

En fait, byebyeBob ne choisit pas directement les organismes de charité auxquels seront versés ses profits. Chaque mois, les membres eux-mêmes sont appelés à voter pour les récipiendaires du mois suivant. La province a été divisée en cinq régions et un organisme de chacune de ces régions recevra chaque mois une part égale des profits distribués.

Le plan d'affaires n'est pas sans rappeler celui du fabricant de souliers TOMS, dont le fondateur, Blake Mycoskie, a donné une conférence il y a quelques jours à Montréal, dans le cadre de l'événement C2-MTL. TOMS donne une paire de souliers à des enfants défavorisés pour chaque paire vendue et M. Mycoskie expliquait que la méthode attirait les clients.

Moteurs de recherche dédiés

Aussi, alors que ses concurrents ne permettent que de faire des recherches par mots-clés, byebyeBob compte trois moteurs de recherche distincts. L'un fonctionne aussi par mots-clés, mais les deux autres sont consacrés aux véhicules et à l'immobilier. Ils offrent pour chacun des critères de recherche adaptés, comme l'année d'une voiture.

Le nouveau venu permet aussi à ses membres de recevoir quotidiennement, par courriel ou message texte, des alertes lorsque de nouveaux articles correspondant à leurs critères de recherche sont mis en vente.

Depuis son ouverture, byebyeBob se concentre à résoudre l'éternel problème de l'oeuf ou la poule auxquels font face les sites de petites annonces: il faut des annonceurs pour attirer des acheteurs et des acheteurs pour attirer des annonceurs.

M. Villeneuve a choisi de d'abord se concentrer à trouver des véhicules à afficher sur le site. «Ça représente de 50 à 70% du volume sur tous les sites de petites annonces», explique-t-il. Au moment d'écrire ces lignes, on en trouvait plus de 5000 affichés.