Au cours des prochaines semaines, nos journalistes visiteront des marchés de Noël pour faire quelques emplettes... et profiter à plein de l'esprit des Fêtes.
Il y a la musique traditionnelle qui joue à travers les haut-parleurs placés un peu partout sur le site, il y a le feu extérieur qui permet aux visiteurs de se réchauffer un peu avant de poursuivre leur tournée à travers la cinquantaine de maisonnettes, il y a bien sûr le père Noël confortablement assis dans son gros fauteuil rouge alors que les petits se mettent sagement en ligne en attendant d'aller s'asseoir sur ses genoux. Et finalement il y a Ti-Mé, la vraie vedette du Marché de Noël et des traditions de Longueuil.
Le personnage, qui n'a rien à voir avec la comédie La petite vie, est en fait une caricature de l'image que l'on se fait de nos ancêtres avec ses mocassins, son épais manteau de fourrure et, bien sûr, sa ceinture fléchée rouge. Il fait partie du décor du Marché depuis les débuts, il y a huit ans.
Sa bonne humeur semble contribuer au succès du Marché: il parle aux passants, fait des blagues avec les exposants et fait de l'animation. Aussi au marché: chorale, heure du conte sous les flocons en compagnie des lutins, spectacle pour enfants avec M. Ding Dong, vedette de l'émission 1,2, 3... Géant et présentation de courts métrages de l'ONF - destinés à toute la famille - à l'église St. Mark, située tout juste à côté des maisonnettes des artisans.
Dans leurs petites cabanes décorées de guirlandes lumineuses, les artisans proposent d'ailleurs une variété de produits qui permettront sans doute à plusieurs de faire leurs emplettes des Fêtes ou encore de dénicher une gâterie sucrée à déposer au centre de la table, le soir de Noël.
Et tant qu'à être dans l'ambiance des Fêtes, il est même possible d'acheter sur place son sapin de Noël. Voilà un petit village, facile d'accès notamment en raison de sa proximité avec Montréal, qui permet de commencer les festivités bien avant le 25 décembre.
Le Marché de Noël et des traditions, situé dans le parc St. Mark, en plein coeur du Vieux-Longueuil, se tient les samedis (10h à 20h) et dimanches (10h à 18h), jusqu'au 21 décembre.
Cinq coups de coeur
Pour se sucrer le bec... et découvrir la Hongrie
Les gâteaux cheminées des deux Gyuri sont un pur délice. D'origine hongroise, le père et le fils portent tous deux le même prénom. Ils préparent devant les passants des gâteaux au goût brioché et sucré, une spécialité de leur pays que l'on retrouve beaucoup dans les foires. Impossible de résister à l'odeur qui rappelle celle des gaufres chaudes.
Pour se détendre au chalet
L'entreprise montréalaise Bonnetier a élu domicile dans l'une des maisonnettes du Marché. En vedette: des chaussettes fabriquées en laine non traitée. Rose, grise, noire, chacun peut trouver la teinte qui lui plaît et les porter fièrement à l'occasion des journées de cocooning.
Pour connaître l'Alsace
Établie à Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix, La cigogne gourmande, avec à sa tête Isabelle Zenner et son conjoint Xavier Fays-Zenner, a permis d'amener un peu d'Alsace au Marché de Noël de Longueuil. Sa maisonnette offre un comptoir bien garni de pains de fruits alsaciens, de tartes Lintz préparées avec une pâte sucrée et épicée, garnie de confiture de framboises et de Stollen.
Pour se réchauffer
Qui dit journée passée à l'extérieur pendant l'hiver dit chocolat chaud. Pour faire changement tout en restant dans les boissons réconfortantes, pourquoi ne pas s'offrir une petite tasse de jus de pommes chaud et épicé? Le Verger Lacroix vend à son kiosque cette petite potion qui réchauffe le coeur et surtout le corps. Et tant qu'à y être, pourquoi ne pas en profiter pour goûter quelques produits de cette cidrerie de Saint-Joseph-du-Lac?
Pour garnir la tableau réveillon
Jean-François Hébert, l'un des propriétaires de la Fromagerie Ruban bleu en Montérégie accueille les visiteurs avec son plus beau sourire. Il leur fait volontiers goûter ses produits, notamment la Beurrasse, un fromage au confit d'oignons et au porto.