«Lutin! Lutin!» se surprend-on à crier. Coiffé d'une tuque vert et rouge, l'un d'eux, sorti d'entre les sapins, accourt vers nous, une sciotte à la main.
Il s'accroupit alors pour couper l'arbre choisi. Celui qui ornera le salon pendant le temps des Fêtes. «As-tu été gentil cette année?» s'enquiert-il avant de rassurer fiston sur le fait qu'il aura bel et bien des cadeaux à Noël. Une photo pour la postérité avec papa, le lutin et l'arbre présenté comme une prise de chasse, et voilà que la créature est déjà repartie.
Difficile de ne pas se prendre au jeu du concept élaboré par les Plantations Fernet. Ici, on revit une tradition ancienne, celle de choisir son arbre. À défaut de le faire en forêt, on le fait dans une plantation où les sapins sélectionnés ont une dizaine d'années.
Pour s'y rendre et en revenir , on fait une balade en charrette tirée par un tracteur, assis sur des bottes de foin.
Restent deux étapes pour bien préparer le sapin avant le départ. Il est d'abord secoué grâce à une première machine. Ici, on appelle cette étape la danse du sapin. Ensuite, il est ficelé par la «tricoteuse», dont il ressort emmailloté.
Pour faire durer le plaisir, on peut aller voir les moutons, manger de la tire, faire une balade en carriole tirée par un cheval et rencontrer le père Noël. De la nourriture est vendue sur place, des hot-dogs, des fèves au lard et des crêpes notamment. Les prix sont intéressants, mais il faut faire preuve de beaucoup de patience. L'ensemble de ces activités et services sont offerts les samedis et dimanches jusqu'au 19 décembre.
En regagnant l'autoroute 40, le sapin sur le toit, on se promet de revenir l'an prochain. Histoire d'en faire une tradition.
Info: www.sapins-noel.com ou 450-836-2403