Voici un sympathique petit cadeau à offrir à vos hôtes amateurs de bonne chère durant le temps des Fêtes. Il s'agit d'un coffret trois dans un : un disque, qui comprend 12 pièces musicales instrumentales et chantées, un fascicule regroupant 12 recettes d'autant de chefs québécois assorties de suggestions de vins appropriés.

Le but de ce petit objet sans prétention est d'animer vos soirées entre amis en offrant tous les ingrédients pour en faire un succès : des musiques rythmées aux accents latino-américains qui vont de Tito Puente à Antonio Carlos Jobim, des recettes inédites et ensoleillées de chefs réputés comme Alain Labrie, de l'Auberge Hatley dans les Cantons-de-l'Est, Steve Tremblay de l'Auberge des Falaises dans Charlevoix ou Christian Lemelin du Toast ! à Québec, et des suggestions de vins faciles à trouver à la SAQ, puisque les suggestions viennent de leurs conseillers... Ce projet est un concept d'Édith Provost, qui évolue dans le milieu de la musique et des communications et qui a lancé l'an dernier le premier coffret de cette amusante série.

Édith Provost, Cooking 2, chansons pimentées pour cuisine raffinée

Un style festif raffiné

Les cocktails n'ont jamais été aussi populaires grâce au courant Lounge qui a dépassé l'engouement initial pour les sixties et leurs dry martini et a causé une révolution chez nombre de cuisiniers en les poussant à créer de petites assiettes inspirées des tapas. Pour recréer chez soi ce style festif raffiné, ce livre s'impose comme une somme de savoir quasi définitive sur le sujet. Un genre de bible qui plaira à ceux qui aiment bien rester à la page tout en découvrant de nouvelles façons de recevoir et surprendre leurs invités.

Le tout est attrayant, très bien illustré et sans ostentation, malgré son thème hautement tendance. Tous les classiques s'y trouvent, comme le daïquiri, le gin fizz, l'americano et je ne sais combien de versions du martini. Mais les créations y font aussi excellente figure, comme ce bison kick à base de vodka à l'herbe de bison ou le pinot sangria spritzer. On vous y enseigne également le geste et la manière des pros, le tout dans un enrobage visuel aux couleurs acidulées 100 % dans cet esprit qui envahit aussi bien la mode que le design ou l'architecture.

Jane Lawson, Cocktails lounge, 250 cocktails branchés, éditions Marabout, 29,95 $

Voyage dans le temps

Ce livre est un somptueux cadeau à se faire ou à offrir qui vous permettra de voyager dans le temps et sur les cinq continents à la découverte de l'origine et de l'évolution de ce précieux nectar qu'est le miel, avec ses innombrables variations. Les 70 recettes sont non seulement superbement photographiées par Iris L. Sullivan, une habituée des magazines gourmands, mais elles sont aussi pratiques, conçues pour être réalisées et la plupart sont très faciles d'exécution. Quelques exemples : les beignets de pâte au miel, la salade de carottes à l'orange et cannelle, la tarte à l'oignon au miel ou le foie de veau miel et vinaigre.

Les recettes sont entrecoupées de sections qui renseignent sur différents aspects de ce sucre naturel connu depuis l'Antiquité, tels les territoires gourmands du miel, ses origines ou l'ABC des miels polyfloraux et monofloraux. La section des contes et légendes du miel ou des abeilles est un pur bonheur à lire et celle sur ses bienfaits santé vous donnera certainement envie de créer vos propres expériences de spa à domicile. Suave...

Sylvie Girard-Lagorce, Le Miel un livre gourmand, Minerva, 74,95 $

Hommage à la tuaille du cochon

Stéphane Reynaud a eu le bonheur de naître à Saint-Agrève, dans les hauts plateaux de l'Ardèche, où faire cochonnailles est encore considéré comme une religion et où toute la communauté participe aux agapes comme aux corvées en utilisant des techniques ancestrales. Lui-même a été initié dès l'enfance aux rudiments du métier de boucher-charcutier par son grand-père maternel, pépé Barbe, avant de devenir chef propriétaire du restaurant Villa 9 Trois, à Montreuil, en banlieue de Paris.

Ce livre de 365 pages et 150 recettes illustré avec art et humour et à la ravissante couverture quadrillée rose cochonnet est d'abord un hommage à un style de vie révolu : la «tuaille du cochon», avec tous ses dérivés, comme la fabrication du boudin, des saucisses, du jambon ou des terrines. On y apprendra la différence entre un Serrano, un Bayonne ou un Speck et on s'attendrira devant ces vieux paysans qui se lèvent aux aurores pour faire équipe autour du pâté, un p'tit verre de rouge à la main et le béret élimé vissé sur la tête jusqu'aux oreilles.

Certaines recettes nous changent de la cuisine moderne standardisée, avec des plats comme la langue de cochon à l'oseille ou les oreilles de cochon farcies. Mais il y en a bien d'autres très actuelles qui dépasseront l'intérêt purement anthropologique et patrimonial : carré de porcelet au four, terrine de jambon de parme, saucisson mariné aux herbes ou le vrai cake charcutier. À offrir aux amoureux d'un terroir français authentique.

Stéphane Reynaud, Cochon et fils, éditions Marabout, 39,95 $

Traditions gourmandes

La farine de manioc, le riz, les travers de porc et les haricots secs forment les bases de la cuisine portugaise, avec le poulet, le café, le maïs, le chou, les courges, la sauce pimentée, la canne à sucre et la noix de coco. C'est une cuisine simple, goûteuse, toujours très près de ses racines paysannes. C'est aussi une cuisine qui a le sens de la fête et que l'on se doit de partager le plus souvent possible avec la famille et les amis.

Avec ce quatrième titre de la collection La Cuisine de ma mère, l'auteure Viviane Tronel nous raconte ces traditions gourmandes à travers les expériences de cuisinière de sa propre mère, Lêda, qui a grandi à la campagne, près des plantations de café et de canne à sucre et qui vit maintenant à São Paulo avec son mari. Sa fille nous ouvre le carnet de recettes de cette femme fière et émancipée qui s'est inspirée autant de son enfance que du renouveau de cette cuisine métissée, aux influences portugaises, africaines, et amérindiennes et considérée comme l'une des plus variées d'Amérique latine.

Côtoyant des plats comme le cassoulet de haricots noirs, les boulettes de riz frites, les crevettes au maïs ou la génoise roulée à la confiture de lait, des photos remplies de magie et de joie de vivre transporteront le lecteur dans la campagne brésilienne qui a vu grandir Lêda et sa fille. Touchant et certainement délicieux !

Viviane Tronel, Brésil La cuisine de ma mère, éditions Minerva, 62,95 $

Pour rêver et apprendre à cuisiner

Voici un des meilleurs ouvrages sur le marché pour pénétrer la culture culinaire fascinante et terriblement complexe du sous-continent indien. Tous les livres bourrés de superbes photos couleur de cette collection vouée au voyage gourmand réussissent l'exploit d'être à la fois des guides touristiques et historiques, des traités d'anthropologie alimentaire, des ouvrages sur les techniques de préparation des aliments et aussi des excellents recueils de recettes.

On les consulte pour rêver autant que pour apprendre à cuisiner selon les règles d'une culture millénaire, puisqu'ils comprennent chacun une centaine de recettes. Ici, on se promènera dans les rues de Bombay avec les marchands ambulants pour découvrir à quoi ressemble la cuisine de la rue, là on se retrouvera dans l'Himalaya à faire la sélection des meilleures feuilles de thé, plus loin on découvrira une plantation de cardamome du Kerala ou bien on s'initiera à la confiserie, une des passions du peuple indien, avec des maîtres du genre. On traînera longtemps dans les marchés aux épices et dans les boulangeries, ce qui nous permettra d'apprendre le secret des meilleurs caris ou du pain Nan croustillant.

Les recettes proviennent des différentes régions du pays et sortent très souvent des sentiers battus. Au-delà du poulet au beurre, on découvrira des plats autrement plus exotiques, mais tout aussi simples à réaliser, comme le chou-fleur à la moutarde, le toor dal à base de lentilles jaunes et graines de coriandre ou le poulet parsi aux abricots. Un très beau livre solidement documenté à prix plus qu'abordable.

Inde, collection Saveurs du bout du monde, éditions Michel Lafon, 39,95 $