La reine Elizabeth II a profité de son traditionnel message télévisé de Noël pour féliciter les travailleurs de la santé qui soignent les patients atteints du virus Ebola en Afrique et pour lancer un appel à la réconciliation internationale.

Dans ce message qu'elle rédige elle-même chaque année, la reine a affirmé qu'elle était «profondément touchée» par le don de soi des médecins et des infirmières qui combattent l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest.

Elle a aussi encouragé la réconciliation partout dans le monde, notamment en Écosse, où un référendum d'autodétermination s'est soldé par la victoire du Non plus tôt cette année. Elle a également salué les progrès dans la résolution du conflit en Irlande du Nord. La reine a cité la «trêve de Noël» de 1914 comme exemple à suivre.

Ce message préenregistré d'Elizabeth II est diffusé à la télévision dans plusieurs pays, l'après-midi du 25 décembre. Son premier message de Noël a été diffusé à la radio, en 1952.

La reine a célébré Noël avec son mari, le prince Philip, et d'autres membres de la famille royale au domaine Sandringham, à Norfolk, en Angleterre. Ils ont assisté jeudi matin à la messe de Noël, avant de participer à un somptueux repas. Le prince William et sa femme Kate, enceinte, étaient présents à la messe, mais pas leur fils, le prince George.

La femme du prince Charles, Camilla, n'est pas non plus allée à l'église, en raison d'une blessure au dos subie le mois dernier, selon des responsables.

La reine est arrivée en voiture, mais les autres ont marché depuis le domaine. Des centaines d'admirateurs se sont massés le long de leur route pour échanger des souhaits avec eux. L'apparition du prince Harry, qui n'est pas marié, a suscité des cris stridents dans la foule.

William et Kate ont brièvement parlé aux admirateurs après la messe, une fois la voiture de la reine repartie. La duchesse a déclaré à quelqu'un dans la foule qu'elle n'avait pas amené son fils à l'église parce qu'il aurait fait trop de bruit.