Le parcours des Anses, à Lévis, est considéré, à juste titre, comme l'une des plus belles pistes cyclables du Québec. Son panorama sur la ville de Québec est exceptionnel. Notre journaliste a ajouté au tracé un petit détour - sportif - vers le Vieux-Lévis (et sa chocolaterie!). Portrait d'un circuit qu'on peut raccourcir à loisir selon l'énergie des petits.

Les cyclistes patentés, ceux pour qui le succès d'une journée se calcule en kilomètres avalés, fuient comme la peste les pistes multifonctionnelles (c'est-à-dire partagées avec les marcheurs et les patineurs à roues alignées). Tant mieux. Ça décongestionne un peu le parcours des Anses, ce circuit fort populaire de Lévis qui longe le fleuve en suivant le tracé d'une ancienne voie ferrée.

Pendant 15 km, le parcours linéaire offre des points de vue spectaculaires sur le Vieux-Québec, le Château Frontenac et le Cap-Diamant.

Le hic: la piste cyclable est située au niveau de l'eau, tandis que le Vieux-Lévis - avec ses maisons centenaires, ses cafés, ses boutiques - domine le fleuve de plusieurs mètres.

Comment allier les deux sans grimper des pentes de 10% de dénivelé? Pas simple. Notre solution: explorer d'abord les hauteurs de Lévis et passer dans les endroits les plus tranquilles de la ville (dont le cimetière, quintessence de la tranquillité!) pour rejoindre le quartier historique.

Dès le point de départ, au parc de la Martinière, on aperçoit le fleuve, la pointe de l'île d'Orléans et la chute Montmorency. Parfait prélude pour ce parcours hautement panoramique.

Si l'effort est minime pendant les trois premiers kilomètres - une douce descente -, les mollets sont sollicités pour les trois suivants. La montée, constante, se fait dans les rues tranquilles d'un quartier résidentiel et à l'ombre des grands arbres du très beau cimetière Mont-Marie.

Pour motiver les troupes, on pourra toujours évoquer l'incontournable crèmerie de Chocolats favoris, avec ses cornets de crème glacée trempés dans un enrobage chocolaté... Ce ravitaillement donnera tout ce qu'il faut de carburant pour affronter la terrible côte du Passage (qu'on descend, heureusement!). Cette pente est redoutable; une panne de frein serait fatale. Avec des enfants, il faut impérativement descendre de sa monture pour marcher.

Le reste de la randonnée se fait sur l'asphalte impeccable de la piste cyclable, loin de tout danger. Si les jambes n'y rechignent pas, on peut pousser jusqu'à Saint-Romuald et franchir la rivière Etchemin sur un ancien pont ferroviaire. Sinon? Parcs gazonnés, petites plages improvisées et terrasses ensoleillées ponctuent le parcours; autant de lieux où faire une pause avant de rebrousser chemin.

FICHE TECHNIQUE

Point de départ: parc de la Martinière, Lévis

Distance: 28 km

Niveau: facile

Dénivelé positif: 172 m

Type de parcours: pistes cyclables asphaltées, bandes cyclables, rues partagées avec les automobilistes.