Dans la vie de tous les jours, on touche du bois pour appeler la chance. Dans cette rubrique, on le touchera pour en faire des meubles et d'autres objets délicats et ornés. «Toucher du bois», c'est entrer dans le sillage de l'ébénisterie. À partir des rudiments. Cela, avec le concours de deux ébénistes et professeurs d'ébénisterie à l'école Artebois, rue de la Concorde, à Québec. L'un, Éric Thériault, est spécialisé en sculpture d'ornementation; l'autre, Pierre Pagé, en finition.
Depuis une quinzaine d'années, les outils manuels de type japonais ont envahi le marché : scies japonaises, ciseaux, rabots, etc. La qualité de la trempe des aciers de ces outils dépasse complètement celle des outils de tradition occidentale. Non seulement ces outils sont-ils bons, mais encore sont-ils beaux. Séduits par ces deux qualités, beaucoup succombent à l'achat de tels outils. Caprice ou nécessité?
Prenons l'exemple de la scie à dos japonaise ou dozuki. Contrairement à sa cousine occidentale, sa lame est beaucoup plus mince et est affûtée de manière telle qu'on peut l'utiliser en tirant plutôt qu'en poussant. Pourquoi? Premier avantage : la morphologie de l'être humain étant ce qu'elle est, nous contrôlons davantage la précision de nos mouvements en tirant qu'en poussant. Deuxième avantage, en tirant la lame, il s'exerce une tension sur celle-ci, donc elle se tend et demeure droite. Alors que lorsqu'on pousse une lame, elle se compresse et a tendance à se voiler dans le trait de scie, ce qui amène les fabricants occidentaux à épaissir leurs lames afin de résister à cette déformation attribuable à la poussée. Cette particularité permet à une scie qui se tire d'être beaucoup plus mince et donc de laisser un trait de scie plus fin.
Troisième avantage, l'affûtage des dents de scies, au lieu d'être triangulaire, est plutôt trapézoïdale, ce qui améliore la qualité de la coupe.
En tant que professionnel, j'exécute assez rarement des coupes à la main. Plus souvent qu'autrement, je me sers d'un banc de scie ou d'une scie à onglet. Cela dit, au même titre que certaines occasions justifient l'utilisation d'une égoïne plutôt qu'une scie circulaire portative, il en est d'autres où il vaut mieux exécuter une ou plusieurs coupes avec une scie japonaise que de s'installer sur le banc de scie. Et, en dehors de toutes ces considérations, le jour où vous goûterez au plaisir d'utiliser une scie japonaise, toutes vos autres scies manuelles seront mises de côté, ça ne se compare tout simplement pas...
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