Il est facile de s'emballer lorsqu'on rénove sa maison. Pina Buono et Mario Conte, qui habitent Saint-Léonard, ont essayé de garder la tête froide et les pieds sur terre tout au long des travaux qui ont mené à la métamorphose de leur bungalow.

Il est facile de s'emballer lorsqu'on rénove sa maison. Pina Buono et Mario Conte, qui habitent Saint-Léonard, ont essayé de garder la tête froide et les pieds sur terre tout au long des travaux qui ont mené à la métamorphose de leur bungalow.

Mario Conte avait un atout de taille: en tant qu'agent immobilier pour Re/Max Alliance, il connaît le marché immobilier. Il a vu beaucoup d'erreurs commises par des propriétaires et s'est promis de les éviter. C'est en pensant à la revente éventuelle de leur maison que sa conjointe et lui ont pris de nombreuses décisions, même si cette éventualité ne figure pas dans leurs plans immédiats.

En 2002, le bungalow de Pina Buono et Mario Conte montrait son âge. La maison, construite en 1958, avait encore ses briques et ses fenêtres d'origine. La plomberie, l'électricité, la toiture et l'isolation étaient à refaire.

«Nous n'avons pas trop personnalisé la maison, explique Mario. Nous avons choisi des matériaux de qualité, le plus neutre possible. Il n'y a rien de flyé. Notre maison est maintenant très fonctionnelle. Mais elle a un handicap: elle est située dans une rue passante. Nous avons essayé de compenser en offrant, comme plus-value, la possibilité de la transformer en une maison multigénérationnelle.»

Un bon coup

Le couple a fait un bon coup, en 2002, en décrochant le bungalow pour 165 000$. Le prix demandé pour la propriété de 7000 pieds carrés avait été réduit de 209 000$ à 199 000$. La cuisine et la salle de bains venaient d'être rénovées avec goût. Mais la maison, construite en 1958, montrait son âge: la plomberie, l'électricité, la toiture et l'isolation étaient à refaire. Les fenêtres d'origine et le système de chauffage devaient être changés. Et les fils d'araignée abondaient dans le sous-sol, qui n'avait jamais été fini. C'est ce qu'ont fait valoir Pina et Mario en faisant leur offre, qui était à prendre ou à laisser. Les anciens propriétaires, qui divorçaient, ont accepté.

Depuis, la maison a subi une véritable cure de rajeunissement. Mario Conte, avec l'aide précieuse de son beau-père, Giovanni Buono, un menuisier avec une vaste expérience dans le domaine de la construction, a réalisé la grande majorité des travaux.

Dans un premier temps, le tandem a aménagé le sous-sol. La plomberie et l'électricité ont ensuite été refaits. L'habitation a été mieux isolée et de nouvelles briques ont été posées. Les fenêtres et la toiture ont été changées.

On agrandit la maison

Cela devait s'arrêter là. Mais sans vestibule ni garage, avec deux jeunes enfants, Pina n'en pouvait plus. Elle devait faire des acrobaties pour entrer sur le côté de la maison avec la poussette, les habits de neige et les bottes. Au départ, Pina et Mario désiraient seulement ajouter un garage sur le côté de la maison. Mais comme elle se trouvait sur un coin de rue, ils n'ont pas obtenu l'autorisation de l'arrondissement de Saint-Léonard. Ils ont alors décidé d'agrandir la maison en creusant un garage et en aménageant une nouvelle pièce au-dessus. Celle-ci est devenue le salon.

Ils en ont profité pour se doter d'un vestibule et d'une penderie au rez-de-chaussée. Le bungalow compte maintenant quatre chambres. Leurs enfants de 7 et 5 ans, Santina et Alessio, ont chacun leur chambre. La quatrième pièce est un bureau.

Comme les propriétaires faisaient excaver, ils ont aussi fait creuser une chambre froide sous l'escalier, à l'avant, et un autre espace de rangement sous la galerie à l'arrière. Ils ont aussi fait excaver le long de la maison, à l'arrière, et ont ajouté des marches de béton pour doter le sous-sol d'une porte-fenêtre et d'un accès direct à la cour.

Le sous-sol, qui comprend une cuisine complète, une grande salle de bains avec laveuse et sécheuse, une vaste salle de séjour éclairée et une pièce fermée (qui sert actuellement de salle de jeu), pourrait être transformé en logement, explique M. Conte. «Cela pourrait plaire à de futurs acheteurs qui cherchent une maison intergénérationnelle, dit-il. En attendant, la cuisine en bas s'avère très pratique lorsque nous faisons des fêtes de famille!»

D'avril à juillet 2005, Mario Conte et son beau-père ont travaillé 12 heures par jour, économisant énormément sur la main-d'oeuvre. Mario et Pina ont pris le temps de magasiner pour obtenir les meilleurs prix possibles. Mario a aussi récupéré tout ce qu'il pouvait: il a enlevé et réutilisé les nouvelles briques posées en 2002. La fenêtre du salon achetée en 2002 a été installée dans la nouvelle pièce au-dessus du garage. La fenêtre de la cuisine, qui donnait auparavant dans la rue, est devenue un passe-plats et donne maintenant sur le salon. L'ouverture, encadrée d'armoires qui se marient avec celles qui existaient déjà, laisse entrer beaucoup de lumière, apprécie Pina Buono.

Mario Conte a défait le muret devant la maison, a stocké les blocs et s'en est servi pour refaire l'aménagement paysager à l'avant mais aussi à l'arrière de la résidence. Même les arbustes ont été transplantés le long de la clôture en attendant d'être mis à la bonne place. Le couple a mis la touche finale cet été: une table bistro et deux jolies chaises, de même qu'une fontaine. Il ne manque plus que le spa à l'arrière, souligne Pina en riant.

Meilleure valeur de revente

En tout, le couple estime avoir dépensé 100 000$. Il a déboursé environ 65 000$ pour l'achat de matériaux et payé environ 35 000$ pour faire faire certains travaux comme la plomberie, l'électricité, l'excavation et la pose de briques. «Cela aurait coûté beaucoup plus cher si j'avais confié à d'autres la rénovation de la maison, dit Mario Conte. En revanche, j'ai beaucoup plus de cheveux blancs qu'avant. Nous avons eu toutes sortes de pépins!»

La maison a toutefois pris beaucoup de valeur. M. Conte croit qu'il pourrait la vendre 465 000$. «Sur une rue voisine, une maison rénovée de 40 pieds sur 40 s'est vendue récemment pour 497 000$. Elle n'a pas de piscine comme nous, elle n'a pas une finition de qualité comme la nôtre et elle ne peut être convertie en maison intergénérationnelle. Mais elle se trouve sur une rue tranquille. Notre maison se vendrait un peu moins cher car elle est sur une rue passante.»

Valeur des travaux de rénovation:

- Rénovation de la cuisine (75 à 100%)

- Peinture intérieure (50 à 100%)

- Peinture extérieure (50 à 100%)

- Remplacement des bardeaux du toit (50 à 80%)

- Fournaise / système de chauffage (50 à 80%)

- Rénovation du sous-sol (50 à 75%)

- Ajout d'une salle de jeu en annexe (50 à 75%)

- Installation d'un foyer (50 à 75%)

- Recouvrement de sol (50 à 75%)

- Construction d'un garage (50 à 75%)

- Remplacement de portes et de fenêtres (50 à 75%)

- Construction d'une terrasse (50 à 75%)

- Système de climatisation central (25 à 75%)

- Aménagement paysager (25 à 50%)

- Pavé de béton (25 à 50%)

- Installer une clôture (25 à 50%)

- Revêtement d'asphalte (20 à 50%)

- Ajout d'une piscine (10 à 40%)

- Puits de lumière (0 à 25%)

Source: Institut canadien des évaluateurs