Avant de commencer, observez par où l'air entre dans votre demeure. Vous pouvez par exemple allumer une chandelle et vous promener près des fenêtres et des portes. Si la flamme vacille ou s'éteint, c'est que l'air circule à cet endroit.

Avant de commencer, observez par où l'air entre dans votre demeure. Vous pouvez par exemple allumer une chandelle et vous promener près des fenêtres et des portes. Si la flamme vacille ou s'éteint, c'est que l'air circule à cet endroit.

Vérifiez ensuite l'état de vos coupe-froid. Dans la lutte contre les fuites d'air et les pertes de chaleur, ils sont votre premier allié. Le coupe-froid (ou coupe- bise) est une bande de feutre, de caoutchouc ou de toute autre matière fixée le long de la rive d'une fenêtre ou d'une porte.

Sont-ils fendillés, incomplets?, demande Henri-Jean Deslauriers, conseiller à la Quincaillerie Le Faubourg, à Saint-Nicolas. Si oui, il faut les changer. «Il ne faut pas avoir peur de tirer dessus» pour les tester, dit-il. Les portes ou les fenêtres qui servent le plus fréquemment méritent une attention particulière. Notez qu'il ne faut jamais peindre les coupe-froid pour éviter qu'ils ne se détériorent prématurément.

Des coupe-bise, il y en a toute une panoplie. N'hésitez pas à demander aux conseillers de votre quincaillerie le modèle qui vous convient le mieux. Comme une image vaut mille mots, apportez avec vous un morceau de l'ancien coupe-froid lorsque c'est possible. Prenez aussi ses mesures.

Fenêtres

«Les fenêtres récentes en PVC ou en aluminium sont rarement un problème. Ce sont surtout les fenêtres en bois» qu'il faut avoir à l'oeil, fait valoir M. Deslauriers. Pour mieux sceller les fenêtres, utilisez un calfeutrant temporaire ou du ruban autocollant. Le calfeutrant en pâte (style Zip Seal N' Peel) demande une manipulation légèrement plus complexe, mais il épouse mieux le contour des fenêtres qui ont une forme irrégulière.

Si votre fenêtre laisse passer beaucoup d'air, vaut mieux la boucher complètement avec une pellicule thermo-élastique, même si cela revient à la condamner pour l'hiver. Cette option est aussi recommandée pour les fenêtres qui posent des problèmes de condensation ou celles dans les pièces du sous-sol et des chambres au nord.

La résistance et la transparence des pellicules varient selon le prix. Elles sont déjà coupées selon des grandeurs standards. Si vos fenêtres sont surdimensionnées ou si vous les recouvrez chaque année, il devient avantageux d'opter pour un grand rouleau. Vous pourrez tailler vous-même votre pellicule tout en économisant, suggère Valérie Poulin, conseillère chez Rona L'Entrepôt.

Elle ajoute que si vous aviez un climatiseur dans votre fenêtre, il est préférable de le retirer et de remettre la fenêtre d'origine. Si ce n'est pas possible, il existe par ailleurs des housses isolantes pour les recouvrir et ainsi empêcher l'air d'entrer et l'équipement de rouiller.

Par ailleurs, vaut mieux se garder au moins une fenêtre que l'on pourra ouvrir pour évacuer l'humidité.

Portes

Selon votre type de porte de même que l'esthétisme et l'efficacité recherchés, plusieurs choix sont possibles, note M. Deslauriers. Les coupe-froid à poser sur le haut et les deux côtés de la porte peuvent être en aluminium ou en vinyle. Quelle structure choisir ? Si les bandes en métal sont plus résistantes que celles en vinyle, il vous faudra les couper avec une scie à métal (plutôt qu'avec de simples ciseaux) si les mesures ne correspondent pas parfaitement à votre cadrage, précise Mme Poulin. Si votre porte est en acier, un modèle magnétique est préférable.

Une fois fermée, la porte viendra s'appuyer sur un morceau de vinyle, de caoutchouc ou de silicone. Ces trois matériaux principaux sont d'ailleurs nommés en ordre de performance; le silicone, nouvellement arrivé sur les tablettes, est très souple et résistant, mais un peu plus cher.

Si vous choisissez le vinyle, sachez que si le morceau qui accote sur la porte a un centre vide, il aura plus tendance à fendiller, à se briser, explique Valérie Poulin. Optez plutôt pour un modèle au centre plein.

Bas de porte

Pour le bas de porte, le modèle en «U» demeure le plus populaire. Les languettes qui coupent le froid sont fabriquées en vinyle, en caoutchouc ou en polypropylène (style tapis).

Calculez la distance entre le bas de porte et le plancher. Si cet espace est réduit, il vous faudra installer un seuil de porte qui se fixe au plancher plutôt qu'un bas de porte.

CES PETITS DÉTAILS OUBLIÉS

Si on pense automatiquement aux fenêtres et aux portes lorsqu'on veut limiter les fuites d'air, on néglige souvent certains détails qui peuvent faire une énorme différence pour le confort... et sur la facture d'électricité.

Premièrement, les interrupteurs. Toutes les prises de courant qui donnent sur un mur extérieur devraient être munies d'une plaque isolante, placée sous la plaquette de finition.

Portez une attention particulière à la porte du garage. Ses coupe-froid sont souvent malmenés, autant par les intempéries et le soleil que par les habitants de la maison. «On sort la tondeuse, on les accroche, on les casse», illustre Henri-Jean Deslauriers. Les coupe-bise devraient être flexibles comme une spatule à cuisiner.

Fraîcheur ménagère

Dernière étape souvent négligée: vérifiez si le clapet de la sortie de la sécheuse ou de la hotte de la cuisinière ferme correctement. Pour la sécheuse, il s'agit souvent d'un amoncellement de mousse qui bloque l'air. «Le gras empêche parfois le clapet (de la hotte) de bien fonctionner», affirme M. Deslauriers. L'air froid peut alors s'infiltrer allègrement. Un bon nettoyage peut être suffisant; sinon, il vaut mieux songer à changer pour un modèle plus efficace.

 Finalement, M. Deslauriers suggère de rester vigilant pendant l'hiver, pour détecter d'éventuels ronds de condensation au plafond ou sur les murs, ce qui dénoterait un problème plus grave d'isolation.