Roger Plamondon, vice-président régional pour l'est du Canada de Home Depot, a ainsi minimisé jeudi les rumeurs torontoises voulant que Lowe's annonce son arrivée prochaine au Canada.
Roger Plamondon, vice-président régional pour l'est du Canada de Home Depot, a ainsi minimisé jeudi les rumeurs torontoises voulant que Lowe's annonce son arrivée prochaine au Canada.
Quatre grandes compagnies se partagent près de 55 % du marché canadien de la distribution de matériaux de rénovation, évalué à 35 ou 40 milliards de dollars par Roger Plamondon, soit Home Depot, Rona (incluant Réno-Dépot), Home Hardware et Canadian Tire. Pourtant, trois grands c'est déjà trop, selon lui.
Home Depot est le seul leader canadien à posséder ses 120 magasins, contrairement aux trois autres qui misent surtout sur des marchands affiliés, a souligné Roger Plamondon. L'acquisition par Lowe's d'une chaîne avec des marchands serait plus compliquée et Home Depot veut, de son côté, continuer sa croissance au Canada.
Des promoteurs mijotent toujours la mise en valeur de terrains et tentent ensuite de vendre leurs projets à des détaillants, selon Roger Plamondon. C'est peut-être plutôt Target, le principal concurrent américain de Wal-Mart, qui voudrait s'établir au Canada, a-t-il lancé. Target aurait tenté d'acheter La Baie et Zellers au cours des derniers mois.
Chose certaine, Home Depot est passé du troisième au premier rang au Canada en 11 ans et Roger Plamondon, qui dirige les activités de la compagnie de Toronto à l'Atlantique, est très fier de sa croissance continue, particulièrement au Québec. «On est là pour y rester», a-t-il assuré. Le vice-président laisse les autres spéculer.
Dès lundi, Lowe's annoncerait ses projets pour le Canada, selon le quotidien Globe and Mail, et le marché déjà très concurrentiel en serait secoué. Ce n'est pas la première fois que des rumeurs circulent sur l'intérêt de Lowe's -le principal concurrent de Home Depot aux États-Unis- pour le Canada. Cette fois-ci cependant, le nouveau chef de la direction depuis janvier, Robert Nibock, a déclaré aux analystes financiers vouloir une expansion internationale d'ici un an ou deux. Selon le le consultant John Williams, Lowe's pourrait difficilement s'établir au Canada sans une grande acquisition.
Selon les mêmes informations, Lowe's négocierait déjà une fusion avec Rona ou une acquisition de celle-ci, mais dans son réseau de 550 magasins, le géant ne s'intéresserait qu'aux grandes surfaces. La porte-parole de Lowe's, Chris Ahearn, n'a pas voulu commenter, mais a reconnu que le géant est sûrement à la recherche d'occasions de croissance à l'international. Lowe's a évalué des occasions d'affaires partout dans le monde, sans aller plus loin, selon elle.
Par ailleurs, dans le commerce interentreprises (B2B), Home Depot Canada a acheté Litemor, le plus important distributeur de produits d'éclairage commerciaux au Canada, de Montréal, en janvier dernier, et négocie déjà pour réaliser une autre acquisition, cette année, a déclaré Roger Plamondon.
Le marché du B2B est 10 fois plus gros que celui de la rénovation, selon le vice-président. Home Depot n'a fait jusqu'ici «que l'effleurer» et a bien l'intention d'y poursuivre sa croissance, au Canada et à l'international. Le leader mondial a déclaré des profits records, au premier trimestre, et un chiffre d'affaires de 73,1 milliards de dollars américains pour l'an dernier. Après les États-Unis, le Mexique et le Canada, Home Depot a souligné son intérêt pour l'Asie.
Roger Plamondon va bientôt célébrer les cinq ans d'activité au Québec, avec 15 magasins et 19 à la fin de l'année, après des ouvertures à Vaudreuil-Dorion, Granby, Sherbrooke et Victoriaville. Le Québec peut accueillir 30 Home Depot, selon lui.