Vieux-Longueuil: du nouveau avec de l'ancien

À la fin du XIXe siècle, les berges de Longueuil servaient de lieu de repos à des Montréalais aisés. Sept familles ont fait construire des villas au bord du fleuve pour y passer les vacances d'été. Il reste cinq de ces villas, les autres ayant été emportées par le temps.

L'une d'elles est maintenant à vendre. Située rue Saint-Jacques, à quelques pas du joli coeur du Vieux-Longueuil, la résidence de Thanh Nguyen et de Jean Martel a subi d'importants changements, surtout ces dernières années.

 

La villa de deux étages sur pilotis, en planches à clin, construite en 1894, est, depuis quatre ans, une maison intergénérationnelle. «Les propriétaires d'avant ont beaucoup rénové la maison, explique Mme Nguyen. Entre autres, ils ont passé 27 ans à décaper les lattes de bois!» En 1987, ils ont également remplacé le clin de bois qui recouvrait la maison par un clin d'aluminium double quatre qui lui permettait de conserver son allure originale, tout en profitant des travaux pour isoler les murs de l'intérieur.

 

Avec les parents

En 2004, quand le couple Nguyen-Martel a emménagé, la maison convenait à leurs besoins. Mais les parents de Mme Nguyen ont soudainement vendu leur grande propriété de Duvernay et cherchaient un autre logis. «On s'est dit qu'on pourrait les loger ici, moyennant des modifications importantes à la propriété», explique le couple. La ville, voulant conserver intact l'immense terrain de 16 740 pieds carrés, ne leur permettait pas la construction d'une autre maison, mais les autorisait à allonger la propriété existante tout en exigeant de respecter l'architecture de style victorien éclectique.

Selon les archives de la Ville de Longueuil, cette villa, «construite avec son mélange de toits à quatre versants et à pente légère, sa riche ornementation dans le revêtement de briques et ses ouvrages de bois, est considérée comme l'exemple le mieux conservé, à Longueuil».

Ils ont donc entrepris des travaux qui s'intégreraient bien à l'architecture, mais qui permettraient de solides améliorations: un grand appartement pour les parents Nguyen, un sous-sol aménagé pour un atelier et un gym, et un garage double avec bureau au-dessus relié à la maison par un passage. «Nous ne voulions plus travailler en ville», se rappelle M. Martel. Le bureau possède cinq postes de travail pour les cinq employés qui s'y rendent quelques jours par semaine, en alternance.

La façade de la maison elle-même donne côté fleuve. Au fil des ans, elle a perdu sa percée visuelle qui devait être impressionnante le siècle dernier. D'abord, en raison de la construction de la 132 qui l'a coupée du fleuve, puis, par la construction d'un immeuble de six étages rue du Bord-de-L'eau.

Pour compenser, les propriétaires ont aménagé la partie restante du jardin avec arbustes, arbres, bassin d'eau et fleurs.

Pour entrer dans la partie ancienne, il faut grimper de larges marches en bois qui mènent à une galerie enveloppante. On entre dans le salon qui s'ouvre sur la salle à manger. La plupart des murs sont recouverts de lattes en bois. Un boudoir avec armoires intégrées servait sans doute de parloir. La cuisine est plutôt grande et permet même d'y manger confortablement. L'îlot est un meuble amovible qui partira avec les propriétaires.

Les quatre chambres sont à l'étage. Une cinquième a été transformée en salle de bains. Le couple bénéficie d'un sous-sol qui sert surtout au rangement, mais il a réservé un coin à l'aménagement d'une véritable cave à vin avec table et chaises pour la dégustation.

Partie moderne

La section réservée aux parents Nguyen est résolument moderne. Elle est adjacente à la maison, séparée par la salle de lessive qui est partagée par les deux familles. On y trouve un coin lecture dont les grandes fenêtres à carreaux s'ouvrent sur le jardin, une salle à manger, un salon, une cuisine, une salle de bains et une chambre.

Les deux familles quittent la maison pour une grande aventure. Ils ont acheté un ancien pensionnat au bord du lac Champlain qu'ils aménageront en centre multigénérationnel. Le domaine de 30 acres aura son complexe pour les grands-parents, et un autre pour les enfants qui viendront les visiter. À suivre, donc.

La maison en bref

> Prix demandé: 992 000$

> Superficie du terrain: 16 749 pi2

> Grand jardin fleuri avec bassin pour poissons

> Dans l'ancienne partie:

9 pièces, dont 4 chambres

Sous-sol semi-aménagé

Bureau au-dessus du garage

> Dans la nouvelle partie:

6 pièces, dont 1 chambre

Sous-sol aménagé

Agent: François Jacob, Re/Max Imagine. 450-651-8331