Question : J'aimerais planter un mûrier pleureur, mais je voudrais savoir si on doit avoir un plant femelle pour avoir des fleurs. Si oui, comment reconnaître un plant femelle? On m'a déjà dit dans une jardinerie de ne pas en planter parce qu'il était sujet aux chenilles. - Céline Fillion, Québec
Question : J'aimerais planter un mûrier pleureur, mais je voudrais savoir si on doit avoir un plant femelle pour avoir des fleurs. Si oui, comment reconnaître un plant femelle? On m'a déjà dit dans une jardinerie de ne pas en planter parce qu'il était sujet aux chenilles. - Céline Fillion, Québec
Réponse de Larry Hodgson :
Effectivement, le mûrier blanc (Morus alba) est l'un de ces rares arbres qui est soit mâle soit femelle (la plupart des arbres sont bisexués). Le cultivar pleureur le plus courant est «Pendula», un plant femelle. Par contre, «Pendula» produit rarement ses fruits (blancs à la formation, roses à pourpres à maturité), car il y a rarement un plant mâle dans les environs pour en assurer la pollinisation. «Chapparal» est le cultivar mâle pleureur le plus souvent offert, mais il demeure difficile à trouver. Évidemment, jamais il ne produira de fruits (c'est un mâle), mais sa présence (ou la proximité d'un autre mûrier blanc mâle) est obligatoire pour obtenir des fruits.
À l'origine, le mûrier blanc a été importé en Amérique du Nord pour nourrir les chenilles du ver à soie qu'on essayait d'introduire. Malgré cela, à ma connaissance, il n'est pas sujet à d'autres chenilles... et la chenille du ver à soie n'est pas présente dans notre région.