Certaines fissures dans les fondations d'un bâtiment sont tout à fait normales, selon l'Association provinciale des constructeurs d'habitation du Québec (APCHQ). Les propriétaires doivent s'inquiéter seulement si elles dépassent 3 mm et laissent l'eau s'infiltrer.
Certaines fissures dans les fondations d'un bâtiment sont tout à fait normales, selon l'Association provinciale des constructeurs d'habitation du Québec (APCHQ). Les propriétaires doivent s'inquiéter seulement si elles dépassent 3 mm et laissent l'eau s'infiltrer.
«Je défie quiconque de trouver une maison sans fissure», de lancer Guy Simard, conseiller technique en bâtiment à l'APCHQ de Québec. Selon lui, les inspections préachat de 9 maisons sur 10 révèlent des microfissures.
Inspirées des normes ontariennes, les normes de l'industrie de la construction au Québec s'avèrent parmi les plus sévères au Canada pour les fissures, affirme M. Simard.
Fissures normales
Le béton est un matériau composé d'eau afin d'être malléable. Lorsqu'il sèche, l'eau s'évapore et réduit le volume initial du béton, celui de la dalle aussi bien que celui des murs de fondation. Ce processus de séchage, qui prend parfois jusqu'à 15 mois, peut causer des fissures de retrait normales.
Ces fissures passives apparaissent dans le coin inférieur des fenêtres et descendent jusqu'à la base des fondations. «Elles se stabiliseront rapidement, mais il faut tout de même les avoir à l'oeil la première année après la construction», conseille M. Simard.
Toutefois, les racines d'arbre, les périodes de gel-dégel, l'absence d'un drain français ou la mauvaise mise en oeuvre du béton peuvent causer des fissures actives dans les fondations. «C'est de ces fissures-là qu'il faut s'inquiéter!» clame M. Simard. Si elles dépassent 3 mm de largeur, elles sont inacceptables, car elles permettront certainement à l'eau de pluie de pénétrer dans le bâtiment.
M. Simard explique aussi que le sol argileux dans la vallée du Saint-Laurent s'assèche avec les années et risque de se compacter progressivement. Des fissures peuvent donc apparaître 20 ans plus tard sur un bâtiment. L'APCHQ recommande donc de bien surveiller les fondations au printemps et à l'automne.
Colmatage des fissures
La fissuration qui refuse de se stabiliser au-delà de 15 mois ou qui continue de s'élargir nécessite des réparations. Pour colmater la fissure, un entrepreneur peut injecter une résine liquide, de l'époxy, depuis l'intérieur des fondations. Cette technique permet d'éviter des dommages aux aménagements extérieurs, voire l'excavation.
Un spécialiste peut aussi appliquer une membrane autocollante du côté extérieur de la fondation si le type de fissure le permet.
L'APCHQ recommande aussi de donner à tout terrain une pente positive sur deux mètres pour prévenir les accumulations d'eau près des fondations.
Mais pour éviter les mauvaises surprises lors de l'achat d'un bâtiment, «une inspection de 500 $ vaut peut-être l'investissement», selon M. Simard.