Des tours d'habitation de 12 à 18 étages sont en construction dans le centre-ville de Laval, qui prend forme. Le but visé? Encourager la venue de nouveaux résidants à proximité de commerces, de services et d'infrastructures existants afin de créer de nouvelles communautés moins dépendantes de l'automobile.

«Nous voulons occuper le sol de façon différente, car il faut diminuer notre bilan d'émissions de gaz à effet de serre, indique Gilles Vaillancourt, maire de la municipalité. On ne peut garder le même modèle, avec trois voitures par famille, où les gens habitent dans des maisons éloignées les unes des autres.»

À côté de la station de métro Montmorency, dans le complexe Urbania, un immeuble de 16 étages, comptant 131 appartements en copropriété, est en construction. Il ne reste plus ensuite qu'un seul immeuble à bâtir pour achever le quadrilatère situé de biais avec le Centre Laval. En 2012, lorsque la neuvième et dernière tour de 18 étages sera terminée, 750 nouveaux logements auront vu le jour depuis 2004.

Deux autres grandes phases sont prévues, encore plus près du métro. La clientèle? Elle est plutôt jeune, avec une moyenne d'âge de 34 ans. Aussi, 70% des appartements de l'immeuble en construction coûtent moins de 200 000$. «C'est un très grand marché qui ne doit pas être négligé, estime Sébastien Lessard, coprésident de la Société de développement Urbania. Avec la proximité des commerces et du métro, une nouvelle vie de quartier est en train d'apparaître.»

Urbania est l'un des projets qui contribuent à former le nouveau centre-ville de Laval, situé de part et d'autre de l'autoroute 15, et délimité au nord par l'autoroute 440, à l'ouest par le boulevard Chomedey, à l'est par le boulevard Laval et au sud par les boulevards Notre-Dame et de la Concorde Ouest. Deux autres promoteurs s'activent à proximité du Carrefour Laval.

San Carlo Construction a d'abord érigé les deux tours de 15 étages du complexe Villa Latella Le Carrefour. L'entreprise construit maintenant la première des quatre tours de 15 étages qui formeront le complexe Villa Latella Parc des Seigneurs. «Après avoir construit 14 bâtiments près des Galeries d'Anjou, nous avons voulu répéter notre succès à Laval», explique Nicola Coppola, directeur de l'exploitation.

À une clientèle surtout composée de retraités actifs, qui vendent leur maison devenue trop grande après le départ des enfants, le promoteur propose la même formule éprouvée. Il n'offre aucun service pour garder les frais de copropriété au plus bas. Les appartements, dont la superficie varie de 700 à 1400 pieds carrés, coûtent d'environ 150 000$ à 350 000$, taxes en sus.

Non loin, avenue du Cosmodôme, Viva Condos Urbains propose un aménagement paysager recherché, avec des sentiers pédestres, des placettes avec une fontaine et un vert de pratique de golf. Une salle d'exercice est aussi prévue dans chacun des immeubles, mais aucune piscine, puisque le futur Centre aquatique de Laval devrait être construit sur le terrain voisin, qui appartient à la commission scolaire Sir-Wilfrid-Laurier.

À terme, le complexe comptera 650 appartements en copropriété répartis dans huit tours de 12 et 14 étages, à l'architecture contemporaine. Groupe Alta-Socam et ses partenaires, Camba Immobilier et Groupe BMV, misent sur la proximité du Carrefour Laval, du cinéma Colossus Laval et du Centropolis, avec ses nombreux restaurants et boutiques.

«Les futurs copropriétaires seront au centre de tout et pourront aller où ils veulent à pied», indique Ronald Panneton, vice-président, développement, du Groupe Alta-Socam.

La clientèle visée? Surtout les préretraités et les retraités actifs, ainsi que les professionnels qui travaillent à proximité. La moitié des 74 appartements du premier immeuble ont trouvé preneur à des prix variant entre 170 000$ et 645 000$ (pour les appartements-terrasses de type penthouse), taxes en sus. Les travaux de construction viennent de débuter.