Dans la maison d'une famille recomposée, l'espace est longuement réfléchi. Peut-être parce que les parents veulent que tout le monde s'y sente bien et y trouve sa place. Quand on y fait des travaux de rénovation, on pense davantage au long terme.
J'ai rencontré deux familles, une à Rosemont et l'autre à Candiac. Deux familles avec quatre enfants chacune, sept filles et un garçon entre 4 et 11 ans. Toutes deux ont passé quelques mois dans un autre appartement pendant les rénovations. Une période plus ou moins difficile où ils ont vécu les uns sur les autres.
Au final, dans les deux cas, la question ne se posait pas: chacun des enfants aurait sa chambre.
À Rosemont, les quatre filles bénéficient ainsi de tout l'étage du haut. On y trouve quatre jolies chambres, une salle de bains pour enfants, très colorée, et une salle de lecture. «Ça s'est fait tout naturellement. Le sous-sol fait juste six pieds de haut. Nous, on est restés au rez-de-chaussée. Du coup, les enfants ont pris le haut», raconte le père, Francis.
La maison, un ancien duplex, endommagé par un incendie, a été complètement refaite. On en a profité pour aménager un escalier central très dégagé, surmonté d'un puits de lumière. Partout, les planchers sont en bois dur, ce qui absorbe les chocs. Aujourd'hui, les filles passent encore la majeure partie de leur temps en bas, avec les parents, jusqu'à l'heure du coucher. Ce ne sont pas des solitaires mais les parents savent qu'à l'adolescence la dynamique changera...
Penser à long terme
Notre deuxième famille a choisi un joli bungalow à Candiac. Une maison des années 1950, complètement repensée. Trouver à se reloger avec quatre enfants ne fut pas chose aisée. «À Montréal, on a essayé. Mais c'était trop cher avec le budget qu'on avait. On a décidé de rénover. Et on ne voulait pas changer au bout d'un an ou deux», indique Karine Laramée, 34 ans.
Avec un budget de 45 000 $ - et l'aide de bricoleurs - ils ont ouvert le rez-de-chaussée pour gagner plus d'espace. Le sous-sol est maintenant un étage habitable à part entière avec deux jolies chambres, une salle de bains moderne, une salle de jeu avec télé et un espace pour le dessin. Chez Danny Gauthier et Karine Laramée, les deux soeurs de 10 ans et 6 ans couchent au sous-sol. Le frère et la soeur, plus jeunes, couchent au rez-de-chaussée, non loin des parents.
Pas de télé au rez-de-chaussée
Pour Danny et Karine, il était important que la grande pièce de vie demeure un endroit calme et propice aux discussions. Donc pas de télé. Celle-ci se trouve au sous-sol. «On regarde un film tous ensemble le samedi soir. Sinon, les enfants ne regardent pas beaucoup la télé», notent les deux parents. Les quatre enfants ont d'autres passe-temps: une longue table à dessin a trouvé sa place au sous-sol au pied de l'escalier. Quant à Florence et Francis, nos amis de Rosemont, il était pour eux impensable de subir l'agression d'un téléviseur dans la grande pièce. L'écran plat est donc au sous-sol. Francis a câblé la maison pour que la musique ait sa place partout.