Charles-Théodore Viau, l'inventeur du célèbre Whippet, ce biscuit à la guimauve et au chocolat, serait fier de ce projet immobilier de 400 000 pieds carrés qui sera inauguré demain par le maire Gérald Tremblay, la mairesse de l'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault Faust, et des membres de la famille Viau.

Charles-Théodore Viau, l'inventeur du célèbre Whippet, ce biscuit à la guimauve et au chocolat, serait fier de ce projet immobilier de 400 000 pieds carrés qui sera inauguré demain par le maire Gérald Tremblay, la mairesse de l'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault Faust, et des membres de la famille Viau.

Cent ans après la construction de la biscuiterie, ce projet va effectivement mettre en valeur le terrain situé du côté est de la rue Viau, entre la rue Ontario et la voie ferrée désaffectée, et conserver le caractère patrimonial de l'édifice.

On a concilié la création de 182 appartements en copropriété divise à la présence de larges bureaux réservés à des entreprises et 72 logements sociaux seront ajoutés dans le quadrilatère situé en face de la biscuiterie, côté ouest de la rue Viau.

Toute cette zone était initialement à vocation commerciale ou industrielle, mais l'arrondissement a décidé l'an dernier d'ouvrir la porte à un projet résidentiel dans la partie sud de la biscuiterie tout en destinant la partie nord à des bureaux. On souhaite favoriser une mixité urbanistique, le maintien d'emplois locaux et des services qui existent dans ce quartier que l'on a déjà appelé Viauville.

Les architectes du Groupe Cardinal Hardy, à qui l'on doit notamment le nouveau SLEB, au coin de la rue Ontario et du boulevard Saint-Laurent, ont dessiné ce projet. Le promoteur est la corporation immobilière Acanthus, l'entreprise privatisée par la Caisse de dépôt et placement du Québec en 2000.

Les 182 condos seront offerts à des prix abordables. En effet, le promoteur veut attirer des familles à revenus moyens. Le programme Accès Condos, lancé en 2005 par la Société d'habitation et de développement de Montréal, permettra à des locataires qui n'ont pas de revenus suffisants pour donner une mise de fond de 5, 10 ou 15 % de devenir propriétaires après avoir obtenu un crédit d'achat.

La deuxième phase de transformation de cet îlot comprend la construction des 72 logements sociaux à l'initiative du groupe de ressources techniques Bâtir son quartier. L'atelier d'architecture Chaloub Beaulieu a dessiné deux bâtiments très modernes qui seront érigés sur des terrains vacants: l'un de 23 logements, à l'angle de la rue Ontario et de la rue Saint-Clément, et l'autre, de 49 logements, à l'ouest du coin de la rue Viau et de la voie ferrée. Ces logements sociaux, construits sur trois étages, sont destinés à des familles.