Moisissure, insectes, plomberie en ruine, humidité, plafond gondolé par l'eau et chaleur suffocante, le logement des Cifuentes n'a jamais été rafraîchi depuis leur arrivée il y a sept ans. «C'est trop petit pour nous», lance sans surprise Fuluia Cifuentes, debout dans une petite chambre où dorment trois de ses cinq enfants.
Moisissure, insectes, plomberie en ruine, humidité, plafond gondolé par l'eau et chaleur suffocante, le logement des Cifuentes n'a jamais été rafraîchi depuis leur arrivée il y a sept ans. «C'est trop petit pour nous», lance sans surprise Fuluia Cifuentes, debout dans une petite chambre où dorment trois de ses cinq enfants.
Selon la Fédération des locataires d'habitations à loyer modique du Québec (FLHLMQ), les 307 HLM des Îlots Saint-Martin n'ont jamais été rénovées depuis leur construction en 1969. Reportés depuis 2003, les travaux, jugés «prioritaires et urgents» par l'Office municipal d'habitation de Montréal, sont évalués à plus de 2 millions de dollars.
L'état des Îlots Saint-Martin n'est pas un cas isolé. D'autres locataires de la Petite-Bourgogne ont aussi ouvert leurs portes aux médias, mardi, pour permettre aux occupants de témoigner de l'état parfois lamentable de leur HLM.
Par ce coup d'éclat, la FLHLMQ exhorte le gouvernement provincial à injecter d'urgence 100 millions pour rénover le parc immobilier des HLM, dans lesquelles vivent 65 000 ménages à faible revenu de la province. À Montréal, les besoins sont estimés à 48 millions pour les 22 000 HLM.
«On lance aujourd'hui un cri d'alarme», a indiqué la porte-parole de la fédération, Claude Majeau, qui demande au gouvernement de doubler les sommes consacrées à la remise en état des HLM.
Les HLM bénéficient d'ordinaire d'une enveloppe d'environ 50 millions par année de la Société d'habitation du Québec (SHQ). L'an dernier, la SHQ a débloqué un fonds spécial de 75 millions.
Au-delà de l'insalubrité, le problème fondamental est politique, croit Mme Majeau. «Le gouvernement attend que ça brise avant d'agir», dénonce-t-elle.
De l'autre côté de la rue, Sylvain Despatie grille une cigarette sur son lit, pendant que des journalistes prennent son minuscule logement d'assaut. «Il y a des fuites d'air entre les portes et les fenêtres», énumère le jeune homme.
La FLHLMQ estime que des travaux urgents doivent être réalisés dans 220 immeubles et sollicite une rencontre avec la ministre des Affaires municipales, Nathalie Normandeau, qui gère la SHQ.
«On reconnaît que le parc immobilier des HLM se fait vieillissant», a admis hier l'attaché politique de la ministre.
Depuis quelques mois, la SHQ visite des HLM dans toute la province, pour obtenir le bilan de santé de l'ensemble des logements.