Depuis que la norme a été adaptée à ce type d'habitation en 2004, on a construit au Québec 597 logements Novoclimat. Plus du double (1231) sont présentement en construction. Résultat: le nombre de logements Novoclimat dépasse déjà la quantité de maisons unifamiliales certifiées. Pourtant, cette norme s'applique aux maisons individuelles depuis 1999.

Depuis que la norme a été adaptée à ce type d'habitation en 2004, on a construit au Québec 597 logements Novoclimat. Plus du double (1231) sont présentement en construction. Résultat: le nombre de logements Novoclimat dépasse déjà la quantité de maisons unifamiliales certifiées. Pourtant, cette norme s'applique aux maisons individuelles depuis 1999.

Jusqu'à maintenant, le boom de logements Novoclimat a touché surtout la construction de logements sociaux, qui constituent plus de 90 % des logements certifiés. D'ailleurs, les principaux promoteurs de logements Novoclimat sont l'Office municipale d'habitation (OMH) de Lévis et l'OHM de Montréal. Quant aux promoteurs privés, ils préfèrent continuer à construire selon les normes actuelles.

Malgré cette avancée, l'Agence de l'efficacité énergétique (AEE) redouble d'effort pour convaincre plus de constructeurs d'adopter la norme Novoclimat. Ce concept d'habitation permet des économies d'énergie de 25 %, tout en offrant un meilleur confort et une meilleure qualité de l'air. Pour les consommateurs, c'est un gage de qualité, car les habitations doivent être inspectées avant d'obtenir la certification.

«Si les OMH comprennent tous les avantages de construire Novoclimat pour leur clientèle à faible revenu, pourquoi les promoteurs privés n'arrivent pas à la même conclusion pour les gens mieux nantis», s'interroge Jean Guay, responsable des communications à l'AEE.

Selon Frédéric Charest, responsable de projets à l'OMH de Lévis, les locataires sont les grands gagnants. «Notre but est de leur offrir des logements plus abordables. Grâce à Novoclimat, ils profitent des économies d'énergie, mais ils bénéficient aussi d'une meilleure qualité de l'air, ce qui est d'une importance primordiale pour les familles. Un environnement plus sain peut avoir une incidence positive sur les enfants asthmatiques.»

L'OMH de Lévis a construit jusqu'à maintenant 108 appartements certifiés et 44 autres sont en construction. «À long terme, on va économiser en frais d'entretien en raison de la meilleure qualité de construction des bâtiments, qui comprend, entre autres, un meilleur contrôle de l'humidité», ajoute M. Charest.

Weber Laurent, architecte au Groupe Lauvac, a réalisé plusieurs projets communautaires Novoclimat. Il ne comprend pas la réticence des promoteurs à construire selon cette norme supérieure. «Mais ils ne sont pas les seuls à blâmer. C'est aux architectes, les professionnels de l'habitation, à qui revient la responsabilité de les convaincre. Force est d'admettre que beaucoup ne font pas leur travail», déplore-t-il.

M. Charest comprend la réticence des entrepreneurs. «Ces gens-là travaillent pour réaliser le maximum de profits, sauf qu'avec Novoclimat, ils doivent assumer les surcoûts de construction et les consommateurs bénéficient des avantages.»

M. Guay ajoute que les promoteurs ne saisissent pas encore l'avantage concurrentiel de ces habitations. «Face au ralentissement du marché immobilier, les constructeurs vont devoir miser sur la qualité. Ça pourrait inciter tout le monde à rehausser les normes et donc, à choisir Novoclimat», pense-t-il.

L'AEE évalue le surcoût de construction des logements Novoclimat à 2600 $ par appartement, peu importe s'il est haut ou bas de gamme. C'est dans l'isolation, donc à l'intérieur des murs, que l'on note la différence de prix, et non dans la finition. Les constructeurs peuvent cependant diminuer de moitié ce coût supplémentaire grâce aux subventions de 1300 $ par logement offertes par Hydro-Québec (chauffage à l'électricité) ou par le Fonds en efficacité énergétique de Gaz Métro (chauffage au gaz naturel). Selon l'AEE, les consommateurs récupèrent leur investissement supplémentaire dans un délai de cinq ans, grâce à des économies d'énergie de 250 $ par année.

Logements certifiés Novoclimat

Nombre de logements par année:

2004: 216

2005 (au 30 septembre): 381

En construction: 1231

Maisons unifamiliales Novoclimat

Nombre de maisons par année:

2000: 15

2001: 55

2002: 136

2003: 327

2004: 550

TOTAL:

1999-2004: 1083

2005: 362 (au 31 juillet)

En cours: environ 500

Source: Agence de l'efficacité énergétique