Président du Ranch Chez Ti-Gars de Saint-Étienne-de-Lauzon près de Québec, Hervé Blais s'y entend en bois de chauffage et en vend d'ailleurs beaucoup.
Président du Ranch Chez Ti-Gars de Saint-Étienne-de-Lauzon près de Québec, Hervé Blais s'y entend en bois de chauffage et en vend d'ailleurs beaucoup.
Il déclare que les particuliers ont été nombreux à le joindre durant juillet pour acheter ou tout au moins réserver leur bois.
De «nouveaux clients», dont certains lui ont paru inquiets, lui ont dit que leur fournisseur habituel n'avait pas fait de bois de chauffage cette année ou avait simplement décidé de ne plus en faire.
Certains producteurs, en effet, ont plutôt «mis le paquet» sur les bois de sciage, de copeaux et de déroulé (pour contreplaqué) à la faveur du boom de la construction et de la rénovation. Puis, il y aurait, selon les gens du milieu, moins de jeunes intéressés à joindre les rangs des producteurs parce qu'ils trouveraient le travail éreintant et «pas assez payant».
C'est sans compter la coupe sélective qui se substitue à la coupe à blanc désormais interdite. La coupe sélective, toute opportune qu'elle soit d'après M. Blais, donne lieu à une récolte moindre et à une hausse des coûts de production.
Par ailleurs, depuis le grand verglas de 1998, plusieurs ménages se sont équipés d'un appareil de chauffage d'appoint au bois, phénomène que la construction résidentielle des dernières années a exacerbé. Résultat: alors que la demande de bois de chauffage semble croître, l'offre paraît se rétrécir.
Au point où M. Blais trouve une grande part de son bois dans des localités éloignées. À Saint-Urbain (Charlevoix) et Sainte-Perpétue (Montmagny-L'Islet), par exemple.
Tous ces facteurs confondus donc auraient fait monter de 22 % à 30 % le prix du bois de poêle dans la région de Québec depuis deux ans. Ainsi, le prix par corde (12 ou 16 po) qui variait de 65 $ à 70 $ en 2003, oscille maintenant entre 80 $ et 90 $.
M. Blais appréhende une nouvelle augmentation l'an prochain en raison de la majoration importante du prix du carburant dernièrement. «Pour faire marcher une tronçonneuse à la semaine et faire rouler un véhicule tout-terrain pour sortir le bois, ça coûte presque le double en essence maintenant», déplore un producteur du Saguenay.
Même à 30oC
Ceux qui pensent que le beau temps des dernières semaines a empêché les citadins de commander leur bois de chauffage n'ont qu'à bien se tenir.
«Pendant les grandes chaleurs, alors que le thermomètre culminait à 30ºC, nous recevions une quinzaine d'appels téléphoniques par jour», jure Nancy Tessier du Centre Jardin Doyon de Beauport, qui produit et vend du bois de poêle.
Généralement, affirme-t-elle, les gens réservent leur bois afin qu'il leur soit livré en septembre ou octobre. Cela, parce qu'ils ne veulent pas l'entreposer dans leur cour superbement aménagée le temps qu'il sèche complètement ou parce que leur municipalité le leur interdit absolument. À la livraison, ils le mettront sans délai au sous-sol, dans le cabanon ou dans le garage.
Si, entre-temps, quelqu'un change d'idée, il ne lui en n'est pas tenu rigueur pas plus qu'on ne lui exigera un montant compensatoire. «De toute façon, nous sommes sûrs que ce bois ne restera pas invendu», ajoute Mme Tessier.
Ouvrir
Au Ranch Chez Ti-Gars, on livre depuis quelques semaines déjà. «On le fait tôt le matin, soit avant que les gens ne partent travailler ou quand ils sont revenus, après 17 h», précise M. Blais.
Une fois livré cependant, il recommande fortement aux propriétaires qui l'entreposent dans le sous-sol d'ouvrir les soupiraux - s'il est mis dans le garage, il leur conseille d'ouvrir les fenêtres et de soulever la porte de 6 po - afin de prévenir les moisissures.
Au Centre Jardin Doyon, le bois de mélange (érable, merisier et bouleau blanc) est détaillé 80 $ à 85 $ la corde si on habite à proximité. Plus loin, de 85 $ à 90 $. Outre les taxes. Le transport est gratuit pour autant qu'on se fasse livrer au moins deux cordes à Beauport, trois cordes du côté de Cap-Rouge, par exemple.
Au Ranch Chez Ti-Gars, le prix de la corde est de 85 $. Taxes et transport en sus.
«Le coût de livraison est de 20 $. Pour une quantité de une à six cordes, cependant. Et dans un rayon de 20 kilomètres», précise M. Blais.
Selon les observations entendues par Le Soleil, ceux qui attendent septembre pour passer leur commande et les autres qui sont encore à magasiner ou à se faire une opinion pourraient devoir se contenter d'un camion de bois vert ou de bois sec de qualité seconde. À moins qu'ils ne trouvent un fournisseur de bois de choix à 100 $ et plus la corde.