La municipalité, fondée au début du 19e siècle, s'avère un choix judicieux pour une escapade d'un jour. La cathédrale de Joliette, par exemple, possède 23 tableaux d'Ozias Leduc, que le Musée d'art de Joliette a choisi de mettre en valeur grâce à un parcours-découvertes. Impossible de ne pas admirer les oeuvres en demi-cercle, qui sont parmi les premières de l'artiste.
La municipalité, fondée au début du 19e siècle, s'avère un choix judicieux pour une escapade d'un jour. La cathédrale de Joliette, par exemple, possède 23 tableaux d'Ozias Leduc, que le Musée d'art de Joliette a choisi de mettre en valeur grâce à un parcours-découvertes. Impossible de ne pas admirer les oeuvres en demi-cercle, qui sont parmi les premières de l'artiste.
«Le parcours permet une visite silencieuse, qu'on peut même faire pendant un office», explique Gérard Brisson, agent de communications du musée.
En marchant un peu, les amateurs de peinture se rendent jusqu'au Musée d'art, où l'on trouve notamment des tableaux de Borduas, Pellan et Riopelle, représentant des grands courants artistiques québécois.
Les visiteurs peuvent aussi découvrir l'histoire de la municipalité en faisant à pied le parcours patrimonial. Des panneaux explicatifs présentent les trésors architecturaux de la ville, comme la cathédrale de Joliette et la maison provinciale des Clercs de Saint-Viateur. D'autres sont consacrés à des institutions importantes, comme l'hôpital ou la mairie.
De juillet à la mi-août, le fondateur de la ville, Barthélémy Joliette, et sa femme, reprennent vie pour devenir guides de ce circuit, du mardi au samedi.
On peut aussi choisir de découvrir l'histoire de la ville en voiture, à l'aide d'un disque compact proposant un parcours de 90 minutes. «Il y est question des secteurs de la ville et pas seulement des bâtiments», dit Dominique Prud'homme, agente touristique, à l'Office de tourisme de la région de Joliette.
Avec ses réseaux de pistes cyclables et ses parcs riverains, Joliette mise aussi sur le plein air. Le parc Louis-Querbes possède un beau sentier pour la randonnée et le vélo sur le bord de la rivière. La Corporation de l'Aménagement de la rivière L'Assomption loue des canots, des kayaks et des bicyclettes, de la fin juin au début septembre, dans son pavillon situé tout près du cours d'eau.
«Les visiteurs peuvent faire de deux à trois heures de canot sur un tronçon sécuritaire et tranquille», souligne Francine Trépanier, directrice générale de la corporation.
L'endroit comptera bientôt un centre d'interprétation. Les mordus de la pêche peuvent aussi pratiquer leur activité préférée dans la rivière, à partir du quai ou en embarcation.
Les amateurs de vélo peuvent quant à eux pédaler jusqu'à Saint-Charles-Borromée, la ville voisine, pour se baigner. Dans le secteur du parc Saint-Jean-Bosco, il y a une belle plage. Plusieurs événements s'y dérouleront au cours de l'été.
Toujours à Saint-Charles-Borromée, la maison Antoine-Lacombe présente chaque mois une nouvelle exposition mettant en valeur des artistes contemporains. Le cadre est enchanteur, avec un magnifique jardin à l'arrière de la maison patrimoniale, construite en 1847.
«L'été, nous invitons les artistes à venir peindre dans le jardin», souligne Yolande Renaud, coordonnatrice artistique à la Maison.
Avant de quitter Joliette, ceux qui veulent amener avec eux un petit goût de Lanaudière peuvent arrêter à la boulangerie et fromagerie Saint-Viateur, où sont vendus des produits régionaux, comme de l'huile ou du foie gras d'oie. Le commerce offre aussi des fromages lanaudois. «Le coup de coeur, c'est vraiment le Victor et Berthold, de Notre-Dame-de-Lourdes», dit Normande Saint-Jean, commis à la Boulangerie. À noter!
Bien sûr, passer une journée à Joliette, c'est bien, mais deux, c'est encore mieux!