Oubliez les gamelles de plastique, les paniers en styromousse et les douches frigorifiques au tuyau d'arrosage. À la demande de leurs clients qui ne reculent devant rien pour le confort de leurs petits compagnons, les designers planchent sur de luxueux aménagements animaliers. Gros plan sur des solutions qui ont de la classe... et de la gueule !
Flairant la bonne aubaine, les marques sortent le grand jeu pour concevoir des meubles à la fois élégants et futés pour animaux. C'est ainsi que les lits canins escamotables se transforment en commode épurée quand débarquent des visiteurs impromptus. Les arbres pour chat font office de bibliothèque. Les niches en fibre de verre se déguisent en table basse. Le design animalier se décline sur tous les fronts.
Depuis la fin de 2010, l'architecte européenne Marina Sciarrino propose Petsmood, une prestigieuse collection de mobilier pour animaux. Ces créations contemporaines prouvent qu'il est possible de réconcilier le luxe intérieur avec les manies pas toujours glamour de la faune domestique. De quoi museler même les plus sceptiques.
«Nos premiers résultats confirment un engouement pour le mobilier animalier qui vise les amateurs de design, explique Gianluca Sansone, responsable de la commercialisation. Pour répondre à la demande, nous étoffons actuellement notre réseau de distribution en Europe ainsi que dans les autres continents.»
Le designer québécois Érik Maillé réalise aussi des aménagements pour les spécimens sur quatre pattes: «Je prévois des bols de nourriture et des distributeurs automatiques intégrés dans les îlots de cuisine, des litières dissimulées dans des cabinets sur mesure, des barrières de sécurité encastrées dans les murs pour contrôler les déplacements des animaux sans dénaturer la décoration intérieure... Certains de mes clients ont même fait construire de grandes fenêtres avec des tablettes basses pour que leurs chats puissent scruter l'horizon.»
Douche pour chien
Le rituel du bain peut causer bien des migraines aux propriétaires de chien. Pour simplifier ce cérémonial fastidieux, le designer Érik Maillé a imaginé une douche sur mesure pour les deux colosses de son client: «Le format est évidemment déterminé par le poids des chiens. Je ne conseille rien en bas de 36 pouces par 42 pouces. Pour le plancher, je choisis des petits morceaux de céramique pour avoir plus de coulis. La surface est donc moins glissante. Les sorties d'eau ont été abaissées au niveau des bêtes. Une douchette est indispensable pour garantir un bon rinçage.»
La douche canine a été construite près de l'entrée du garage, beaucoup plus pratique quand le dynamique duo revient de l'extérieur avec les pattes sales et le poil détrempé. Comble du luxe, une valve thermostatique assure un contrôle rigoureux de la température de l'eau. Alliant le chic et le fonctionnel, le reste de la pièce a été aménagé pour prévoir un espace assez grand pour sécher les chiens et intégrer un meuble de rangement qui contient tout le nécessaire d'entretien.
Chats perchés
Au Japon, véritable paradis de la boule de poil, le chaos urbain et la superficie restreinte des logements empêchent les animaux domestiques de se dégourdir librement les pattes: «Dans les quartiers plus denses, les propriétaires gardent toujours leurs chats à l'intérieur, observe Keiji Hirose, architecte et directeur du cabinet japonais Fauna " Design. Cette captivité forcée occasionne parfois des troubles de comportement.»
«Nous travaillons en étroite collaboration avec des spécialistes du comportement animal afin de considérer toutes les facettes de leur mode de vie dans nos solutions, poursuit le designer. Nous sommes donc en mesure de réaliser des intérieurs qui améliorent la qualité de vie de tous les membres de la famille.»
L'architecte nippon a notamment transformé une maison en un gigantesque terrain de jeux pour les seize (!) chats du couple. Passerelles suspendues, tunnels secrets, trappes, repaires, escaliers muraux... Ces attractions spectaculaires ont été intégrées au décor avec ingéniosité afin de préserver la modernité et la pureté des lieux. Les accommodements félins exploitent ainsi la verticalité de l'espace.
Keiji Hirose se défend de concevoir des aménagements qui avantagent les animaux au détriment de leurs maîtres: «Nous priorisons d'abord les exigences des propriétaires et poursuivons ensuite avec les besoins des chats et des chiens, en fonction des zones inexploitées, comme les murs ou les poutres de bois.» Un compromis qui satisfait pleinement tous les habitants de la maisonnée, qu'ils soient humains, félins ou canins.