Non, ce n'est pas un canular ni une nouvelle vinaigrette contre le cancer, mais bel et bien une teinture!

Il suffit de laisser tremper quelques bouts de métal dans du vinaigre blanc. Les quantités n'ont guère d'importance. Évidemment, le métal en question ne sera ni galvanisé ni en acier inoxydable, non plus que taché d'huile. Bref, un petit morceau de métal banal, rouillé peut-être, mais propre. On le laisse un bon 24 heures dans son jus, puis on le retire. Le jus en question, ces «clous dans le vinaigre», sera utilisé tel quel ou coupé avec de l'eau pour obtenir une teinte par réaction chimique allant du brun au noir. Plus le bois sera riche en tanins - le chêne par exemple - plus la réaction sera forte.

En fait, l'acide acétique contenu dans le vinaigre est corrosif pour le fer. S'ensuit une réaction chimique, créant ainsi de l'acétate de fer. L'acétate de fer réagit avec certains composés du bois et provoque divers changements de couleur.

À leur insu, plusieurs bricoleurs ont déjà expérimenté l'acétate de fer. En effet, on retrouve de l'acide acétique dans les colles polyvinyle acétate - les colles blanches. Lorsque l'on colle un panneau à l'aide de serre-joint, un filet de colle est exprimé du joint de collage à la suite du serrage. Cette colle qui entre en contact avec le serre-joint - s'il est en métal - provoque la création d'acétate de fer et, donc, risque de tacher le bois au point de contact de la colle, du bois et du serre-joint. Si le panneau est amené à être raboté ultérieurement, il n'y a pas de problème, mais si le panneau en est à ses dimensions finales, nous voilà pris avec une tache indélébile.

Comme toute opération de finition, il n'y a rien de mieux que de procéder à plusieurs tests de couleur sur des échantillons de bois de la même essence et poncés de la même façon que le meuble à finir. Vous aurez ainsi l'heure juste.

Pierre Pagé et Éric Thériault sont ébénistes et enseignants à l'école d'ébénisterie Artebois. Vous pouvez consulter les cours de l'école au www.arte bois.com ou venir visiter les ateliers au 2450, rue de la Concorde, à Québec.