«Une cave à vin n'est pas simplement une affaire de supports à bouteilles, affirme Marc Gaudry, président et chef de la direction de Vinum Design. Il faut isoler la pièce et la rendre étanche, pour respecter l'intégrité de la maison, car on crée un environnement 25% plus humide (de 55 à 60% de taux d'humidité) et de 8 à 10 ºC plus frais que la normale.»
Matériau isolant, pare-vapeur, gypse hydrofuge, peinture anti-moisissure à base de latex, climatiseur de cave, tels sont les éléments que le constructeur utilise en fonction des dimensions et des conditions générales (construction neuve, tranquillité, etc.).
«Parfois, la salle de cinéma est juste à côté, alors le client veut un système de réfrigération très silencieux, poursuit M. Gaudry. Près d'une salle mécanique, c'est moins important.»
Les spécialistes de Vinum Design offrent des services à trois types de clients.
Le premier, l'amateur de vin bricoleur, se présente avec son croquis. «Trente minutes de discussion avec notre architecte et il peut construire sa cave lui-même, pour 2000$ ou 3000$ de frais», résume M. Gaudry.
Le deuxième s'occupe de la construction et il laisse aux spécialistes la climatisation et le rangement. Une troisième catégorie de clients, enfin, veut un projet clé en main.
«Une chose est sûre, il ne faut pas hésiter à consulter avant de se lancer, souligne Marc Gaudry. On doit souvent reprendre à zéro des projets mal commencés.»
«Une fois la capacité de la cave déterminée, on organise les éléments de design: un présentoir à bouteilles inclinées, étiquettes bien en vue, des casiers en losange pour empiler en vrac des bouteilles semblables, en diamant (un cube traversé d'une diagonale), des casiers individuels (pigeonniers) pour différents formats, des arches, des accessoires de décoration, etc.»
Ébénisterie fine
Une cave à vin demande un travail d'ébénisterie fine, fait remarquer M. Gaudry. «Pour contenir des centaines de bouteilles de formats variés, il est impossible de tricher sur la précision. Cela demande minutie et sens du détail.» Les rangements sont en bois massif, généralement du séquoia de la forêt Redwood, en Californie. «Il est débité près du coeur de l'arbre - absence de noeuds -, n'a subi aucun traitement et résiste à l'humidité», fait valoir M. Gaudry.
On estime grosso modo que le rangement coûtera, par espace de bouteille, à partir de 1$ pour les systèmes modulaires jusqu'à 10$ pour du sur-mesure.
Entre climatisation et réfrigération, «une panoplie d'appareils, de 500$ à 5000$, s'adaptent aux différentes conditions des caves», explique Jean-Philippe Laroche, coordonnateur, gestion de projet chez Vinum Design.
Murs de vitre
La vitre, prisée dans les décors contemporains, demande un système de réfrigération plus performant. Si les bouteilles sont à boire dans le courant de l'année, on se contente de vitres thermos, qui bloquent les ultraviolets. Mais si on compte y garder des vins plus longtemps, la vitre peut être teintée à différentes intensités.