Avant de partir magasiner votre poêle à bois ou à granules, votre foyer à bois ou au gaz, il faut savoir ce que l'on veut comme appareil : chauffage d'appoint, ambiance ou apparence. Si vous n'avez pas la moindre idée de ce que vous cherchez, vous serez légèrement perdu dans les salles de présentation tellement les choix sont nombreux et les écarts de prix encore plus importants.

Si les consommateurs se contentaient d'un poêle à combustion lente à 400 $, il y a quelques années, les nouvelles normes environnementales ont influencé leur conception et leur efficacité. Les prix reflètent les améliorations et l'augmentation des prix à la consommation.

 

«En moyenne, les gens achètent un poêle à bois valant dans les 1000 $ pour chauffer une superficie de 1500 pieds carrés, souligne Richard Rousseau, de la Quincaillerie Durand, dans le secteur Loretteville à Québec. Les nouvelles normes en vigueur n'ont pas eu d'influence sur les prix, car les fabricants ont commencé à modifier leurs produits au cours des dernières années.»

Selon lui, les nouveaux appareils ne font pas que brûler du bois. Ils gèrent la combustion, rebrûlent les gaz et perdent moins de chaleur vers l'extérieur de la maison.

Lorsqu'on envisage un poêle à bois ou à granules, c'est que l'on souhaite un chauffage d'appoint qu'on installera généralement au sous-sol, bien que certains modèles aient de la gueule et pourraient bien faire dans le salon.

Les poêles à granules se vendent en moyenne dans les 3000 $ à 3500 $. Les ventes de ce type de poêle étaient en perte de vitesse l'an dernier à cause des difficultés d'approvisionnement en granules. Par contre, le prix des granules est le même partout au Québec, alors que celui du bois varie selon les régions. Et il faut aussi tenir compte de l'entreposage du bois lorsqu'on choisit ce type de combustible.

Ambiance

Si c'est l'ambiance qui prend le dessus dans les critères, les consommateurs opteront pour un foyer. On trouve des foyers à des prix variant de 2000 $ à 10 000 $ et plus, sans tenir compte de l'habillage du foyer qui peut coûter tout autant. Chez Durand, un modèle européen avec son habillage se vendait plus de 30 000 $. Il y en a donc pour tous les goûts et toutes les bourses.

Tout dépend de ce que l'on veut créer comme décor et du budget dont on dispose. M. Rousseau souligne que les consommateurs dépensent en moyenne dans les 4500 $ pour un foyer, installation comprise, mais sans l'habillage.

Plusieurs foyers sont conformes aux normes ACNOR ou EPA, mais certains produits bénéficient d'une exemption et peuvent être installés au Québec malgré les règles en vigueur depuis le début de septembre.

Avec les appareils au bois, il faut aussi des cheminées homologuées. Il faut ajouter entre 1000 $ et 1200 $ pour une cheminée à l'intérieur. Les prix peuvent varier en fonction de la complexité de l'installation. Pour les cheminées à l'extérieur, précise M. Rousseau, il faut s'attendre à payer plus cher à cause des pièces et du matériel à utiliser.

Le gaz

Bien des gens cherchent aussi un appareil de chauffage par crainte de perdre l'électricité au beau milieu de l'hiver. Les appareils à granules deviennent alors inutilisables à cause des composantes mécaniques fonctionnant à l'électricité. Avec le bois, il faut s'assurer d'avoir un bon approvisionnement.

Toutefois, les appareils au gaz peuvent s'avérer un choix intéressant, car ils fonctionnent sans électricité. Ils peuvent servir autant pour créer une ambiance que servir comme chauffage d'appoint.

L'évacuation des gaz de combustion est plus simple avec ce type d'appareils qu'avec ceux utilisant des combustibles solides. Par contre, il faut avoir un contrat d'approvisionnement avec un détaillant de gaz propane et faire raccorder la bonbonne à l'appareil par des spécialistes, ce qui coûte dans les 400 $.

«Les appareils au gaz ont aussi une caractéristique intéressante, explique M. Rousseau. On peut s'en servir pour chauffer, mais aussi pour l'ambiance, puisque l'on peut moduler l'intensité de la flamme en la diminuant jusqu'à 50 % lorsqu'on veut simplement une ambiance. Avec le bois, on ne peut pas contrôler la combustion avec autant d'efficacité. Il y aura toujours des hauts et des bas avec la chaleur, mais avec le gaz ce sera toujours égal.»

Lorsque le consommateur a décidé du type d'appareil selon ses besoins de chauffage d'appoint ou d'ambiance, il restera à choisir le modèle en fonction du décor qu'il veut créer. Les choix ne manquent pas entre les appareils aux lignes simples et épurées, voire zen, ou encore en fonction d'un look moderne ou plus classique.