Roche Bobois célèbre les 150 ans du Canada

Présent au Canada depuis 1973, Roche Bobois désirait souligner de façon originale les 150 ans du pays. La multinationale française a convié cinq artistes canadiens aux styles très différents à donner leur propre touche à son célèbre canapé Mah Jong.

Ce meuble original, composé de trois éléments de base qui se superposent et s'alignent à volonté pour devenir fauteuil, chaise longue, lit ou espace de vie selon les envies, a notamment été habillé par Jean Paul Gaultier, Kenzo Maison et Missoni Home depuis sa création, en 1971. «Il est réinventé de manière régulière par différents créateurs, explique Jennifer Barre, directrice du marketing pour Roche Bobois en Amérique du Nord. Dans ce cas-ci, on a voulu s'associer à des artistes issus de différentes provinces pour représenter un peu plus le pays.»

Le projet Canada 150 a été lancé en collaboration avec Art Toronto. Y ont participé: Philippe Caron Lefebvre (né à Saint-Sauveur et établi à Montréal), Karen Kraven (née à London en Ontario et habitant à Montréal), Patrick Cruz (originaire des Philippines et installé à Toronto), Ron Moppett (originaire de l'Angleterre et vivant à Calgary) et Ningiukulu Teevee, une artiste inuite née à Cape Dorset, au Nunavut.

«On désirait inclure un artiste issu des peuples autochtones pour faire un clin d'oeil au fait que l'histoire du Canada a commencé bien avant 1867», indique Jennifer Barre, directrice du marketing pour Roche Bobois en Amérique du Nord.

Toile blanche

Les artistes ont chacun reçu un coussin de sol en tissu de lin blanc: une toile blanche pour exprimer ce qui les inspirait.

«Je l'ai utilisé comme un support pour une sculpture, une espèce de socle, et je me suis servi de ce que j'avais sous la main», indique Philippe Caron Lefebvre, qui a recouvert le coussin de plâtre.

Son salon servant d'entrepôt, c'est dans son atelier qu'il tend à recevoir ses amis, explique-t-il. Ceux-ci sont pour la plupart des artistes et laissent derrière eux toutes sortes d'«artéfacts». On retrouve cette atmosphère décontractée dans sa sculpture.

Karen Kraven, dont l'atelier se trouve à la Fonderie Darling, en bordure du Vieux-Montréal, a quant à elle causé une surprise en ne transformant pas le coussin et en le présentant suspendu dans un filet à provisions géant.

«Je voulais qu'il y ait une pointe d'humour, indique l'artiste, qui travaille à la fois avec des images et des sculptures, et exploite les illusions d'optique.

«Le sofa Mah Jong est beau, explique-t-elle. Comme tout objet, comme du pain, l'idée est qu'on peut l'acheter et le ramener avec soi à la maison.»

Les oeuvres des cinq artistes ont été exposées dans les magasins de Vancouver et de Toronto. La tournée se conclura à Montréal, du 24 au 26 novembre. Pour l'occasion, une section du commerce situé en plein coeur du centre-ville se transformera en galerie d'art. Les créations ont été mises aux enchères. Les profits seront versés à la Canadian Art Foundation.

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