Muuto, &tradition, Sculptures-Jeux... Si on baigne dans le design nordique et italien chez Ugla, on ne fait pas trop dans les grandes stars. Cette boutique, fondée en juillet par un couple milanais, préfère investir sur les potentielles icônes de demain, et le charme victorien de la rue Crescent.
La designer d'intérieur Ragna Vala Kjartansdóttir et son mari Antony Oldani ont envisagé Griffintown pour ancrer leur magasin, mais ils ont adoré la touristique Crescent, pour l'architecture ancienne et les commerces à l'ambiance appartement. «Le secteur est agréable et on est près des musées», ajoute Antony Oldani.
C'est donc dans ce cadre que le tandem italo-islandais, arrivé à Montréal depuis un peu plus d'un an, nous fait découvrir le minimalisme scandinave et l'élégance italienne d'Ugla (chouette en islandais). «Ugla, c'est comme notre bébé, un mélange des choses qu'on aime et qui vient de nos racines. On a vécu en Islande et j'ai passé 20 ans à Milan, je suis un peu italienne moi aussi!», dit Ragna Vala Kjartansdóttir.
On y trouve du mobilier, des luminaires et des accessoires qu'on risque peu de dénicher ailleurs, car la boutique accueille des marques méconnues ici, dont la danoise Muuto, issue de la nouvelle génération scandinave, et bientôt&tradition, une société qui repère de jeunes concepteurs tout en rééditant des oeuvres célèbres.
«Toronto et Vancouver semblent plus en avance dans l'offre en design scandinave. À Montréal, c'est encore limité, ça commence. On est heureux de contribuer à ce départ et de proposer quelque chose de différent», poursuit la propriétaire.
Si le «made in Italy» n'est pas en reste avec la présence colorée et ludique de Sculptures-Jeux (fondée par Bernard Vuarnesson), Ugla nous initie également à un design islandais très vibrant: cintres en forme d'oiseaux d'IHANNA HOME, absorbeurs et diffuseurs acoustiques KULA de la créatrice textile Bryndís Bolladóttir...
«On ne voulait pas de gros noms, car les reproductions sont très populaires, observe Antony Oldani. On aura peut-être à faire plus d'effort pour faire connaître les designers, mais on veut mettre les gens devant des nouveautés prometteuses qui peuvent devenir emblématiques.»
À noter que l'art sera de la partie, puisqu'après avoir constaté un grand intérêt pour les «images», le couple souhaite exposer des oeuvres visuelles à l'occasion. Voilà probablement un clin d'oeil fortuit à un concept de plus en plus tendance: faire des galeries d'art dans des intérieurs aménagés comme à la maison.
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Ugla, 2185, rue Crescent
ugla.ca