Plantes de Noël: surprises des Fêtes

Bien sûr, il y a le poinsettia. Mais depuis quelques années, les variétés de plantes non traditionnelles à offrir en cadeau dans le temps des Fêtes se multiplient. D'ici Noël, nous vous en présentons quelques-unes chaque semaine.

Splendeur délicate

Le Medillina magnifica porte son nom à merveille. C'est une splendeur originaire des Philippines. Maintenant produite à une grande échelle en Ontario, elle sort progressivement de son anonymat. Cette année, medinilla sera bien en vue dans le temps des Fêtes. Impossible de ne pas la remarquer.

Ses fleurs sont rose vif et forment un épi rondelet, pendouillant, protégé par de fausses feuilles, des bractées qui rappellent un joli parapluie, rose lui aussi, mais souvent tacheté de vert tendre. Son feuillage coriace plus foncé fait un contraste saisissant. À l'achat, la fleur est souvent fermée. Elle s'ouvrira progressivement pour laisser apparaître son épi renversé qui prendra alors l'allure d'une grappe qui se couvrira plus tard de fruits noirs minuscules. À déposer sur un socle.

Tant de beauté a un prix, d'autant plus que la production de cette plante exige beaucoup de temps. Prévoyez environ une cinquantaine de dollars. Mais medillina n'est pas avare et vous exposera ses charmes durant trois mois et peut-être plus si vous savez la dorloter. Mieux encore, si vous parvenez à l'apprivoiser, elle pourra fleurir de nouveau l'année suivante.

Soins

Placez-la au soleil durant l'hiver jusqu'en mars. Du printemps à novembre, évitez le soleil direct.

Laissez sécher le terreau entre chaque arrosage.

Arrosez la plante de part en part chaque semaine ou tous les 10 jours, avec une eau à la température de la pièce. Laissez égoutter de 15 à 20 minutes.

Exige une bonne humidité ambiante. Mettez le pot sur un lit de cailloux baignés dans l'eau, comme on le fait pour les orchidées. Vaporisez régulièrement le feuillage et les fleurs.

Le piquant

Il est le frère du poivron que vous mangez de temps à autre. Mais sa personnalité est très différente. Très piquante, à vrai dire. Voici le piment décoratif.

Ses fruits sont petits, souvent multicolores, mais les versions offertes en cette saison sont plutôt rouges ou orangées. Mais méfiez-vous de leur bel aspect exotique. Ils sont habituellement extrêmement piquants, brûlants même.

À éloigner des enfants trop portés sur les découvertes gastronomiques. Les piments décoratifs vont conserver leur allure durant des semaines.

Soins

Arrosez quand le terreau est sec.

Lumière vive.

Une position fraîche maintiendra la beauté des fruits plus longtemps.

Boule de Noël

Originaires de l'Amérique tropicale, les tillandsias poussent sans terreau, accrochés à d'autres plantes ou à divers objets. Ce sont eux que l'on voit parfois pousser sur les fils électriques dans le Sud. On les appelle parfois mousse d'Espagne ou fille de l'air.

La maison Marsolais, plus important grossiste en fleurs coupées au Québec, nous offre pour les Fêtes des tillandsias regroupés de façon à former une boule de Noël étrange, mais fort originale. La boule d'environ 15 cm de diamètre compte quelques dizaines de plants qui virent au rouge à maturité.

Chaque petite plante produit quelques fleurs violettes, après quoi elle meurt lentement pour être remplacée par des drageons. Votre boule de Noël devrait conserver son allure durant six à huit semaines.

Soins

Lumière vive.

Vaporisez régulièrement.