La vitrine de Québec Aubaines Recycle de la rue Saint-Vallier est typique des immeubles construits entre 1900 et 1950. Une façade plutôt étroite qui semble abriter un tout petit local. Mais les apparences sont trompeuses parce qu'une fois passée la porte, on ne voit plus la fin du magasin qui compte deux étages.

Du plancher jusqu'au plafond s'entassent des articles de plomberie, d'électricité, de chauffage, de ferblanterie, de mécanique, de construction. C'est une sorte de caverne d'Ali Baba dans laquelle on s'enfonce pour dénicher des fenêtres usagées de toutes les dimensions, des poignées de porte, des robinets, des bains, des fournaises, des radiateurs, de vieux calorifères, des bouts de clôture en fer forgé, des tuyaux en PVC, des lampadaires. Des objets qui de toute évidence ont encore des années de loyaux services à donner avant d'être bons pour la casse.

Rénald Laforest se spécialise dans la récupération et le recyclage des matériaux de construction. Son grand-père et son père tenaient le commerce avant lui. «Dans les premiers temps, on se chargeait de la démolition d'immeubles condamnés à disparaître, dit-il, mais aujourd'hui je me limite à récupérer tout ce qui peut l'être dans les commerces et résidences que les propriétaires décident de raser ou de rénover de fond en comble.» Et c'est déjà très exigeant, explique-t-il, parce qu'avant d'emporter des fenêtres, des robinets, des lampadaires, on doit d'abord les démonter. Si on compte tout le temps et le labeur qu'on y met, ça n'est pas vraiment payant, ajoute-t-il.

Bien qu'il soit dans la récupération depuis des années, M. Laforest constate qu'il y a encore beaucoup de gaspillage. On jette facilement tout ce qui n'est plus tendance. Est-ce normal de retrouver sur le bord de la rue des lavabos, des bains, des fenêtres qui ont pour seul défaut d'être démodés? Obsédés par l'attrait du neuf, les gens oublient trop souvent qu'une poignée de porte, une penture et une clôture en fer forgé peuvent durer une éternité. À preuve, on en trouve encore de beaux spécimens sur des maisons ancestrales. En parcourant le magasin, on s'étonne de la quantité de fenêtres usagées, d'articles de plomberie et d'électricité stockés sur les tablettes, comme si beaucoup d'articles de consommation étaient à jeter au bout de 10 ans.

En plus de vendre des articles recyclés, Québec Aubaines Recycle offre un service d'estimation et de cueillette de matériaux divers en plus de fournir en location des objets aux promoteurs de pièces de théâtre, de salons ou d'expositions. Pour plus d'informations, consultez le site www.quebecaubaines.com - 207, rue Saint- Vallier Est - 418 529-8003.