L'art africain se dévoile

L'art africain, c'est beaucoup plus que les masques, les djembés (tam-tam africain) et le batik que l'on retrouve un peu partout. Jean-Marc Bini, dans sa boutique Afrik'ArtDéco du chemin Sainte-Foy, dévoile avec passion la vraie couleur de son continent à travers des meubles, des sculptures et des peintures entièrement réalisés par des artisans d'Afrique de l'Ouest.

Originaire de la Côte d'Ivoire, Jean-Marc Bini s'est établi au Québec, il y a quatre ans, avec l'idée de faire connaître l'art authentique d'Afrique, celui qu'exercent les artisans de son pays. «Je parle ici de gens de métier qui transmettent leur savoir de père en fils, et ce, depuis des générations, dit-il. Chez nous, les tisserands ne seront jamais ébénistes, et vice versa. C'est une affaire de tradition.»

Pour s'assurer de l'authenticité des pièces qu'il achète, M. Bini traite directement sur place avec les artisans ivoiriens et de pays voisins : Burkina Faso, Mali, Sénégal, Guinée. «Il n'y a pas d'intermédiaire, souligne-t-il. Et toutes les pièces que je vends sont faites à la main à partir de matières recyclées et selon des procédés écologiques. On pourrait d'ailleurs associer mes activités à du commerce équitable, lance-t-il, même si je n'ai pas le label.»

Pour lui, la valeur d'un meuble ou de tout autre objet d'art tient dans son histoire. M. Bini affirme qu'il peut retracer l'itinéraire de chacune des pièces qu'il a en magasin.

Chaise traditionnelle

Or, la chaise traditionnelle figure parmi les objets les plus représentatifs de sa culture. Ce meuble composé de deux pièces qui s'emboîtent (siège et dossier) est sculpté en creux et en bosses de façon à loger confortablement les muscles du dos et des fesses. «Nos chaises, même si elles sont en bois dur (famille de l'acajou), ont le même confort que vos fauteuils contemporains avec coussins, dit-il, mais à cette différence qu'elles sont sculptées.» Chaque dossier est en effet une oeuvre d'art qui emprunte à la symbolique africaine des animaux ou de la végétation.

Tant en peinture qu'en sculpture, on retrouve la faune et la flore incarnées par le lion, la girafe, l'éléphant et la biche ainsi que par des fruits aussi colorés que savoureux comme la mangue, l'ananas ou la noix de coco. Mais l'art africain se définit aussi par la couleur, insiste M. Bini. Des couleurs chaudes qui transpirent dans toutes nos créations.»

Or, si l'on voulait donner une touche africaine à notre décor, que faudrait-il privilégier? Jean-Marc Bini soutient sans hésiter que la peinture (batik et autres) constitue un bon premier pas. Mais le marchand reste convaincu qu'une table d'appoint ou une chaise sculptée en bois d'iroko traduiront encore mieux l'esprit de l'artisanat africain. «Nos meubles sont aussi beaux qu'utilitaires, ajoute-t-il. De plus, ils s'agencent à presque tous les styles d'ameublement. Il arrive que les gens tombent littéralement en amour avec le design africain», souligne M. Bini qui l'a notamment constaté lors de sa participation à des événements comme Expo Québec, le salon Chalets et maisons de campagne ou le salon Expo habitat.

En plus des meubles sur mesure, Afrik'ArtDéco propose aussi des instruments de musique traditionnels comme le kora, une sorte de harpe, ainsi que de longues sculptures sur pied qui peuvent servir à poser une plante, un bougeoir ou simplement le verre de l'apéro.

Afrik'ArtDéco : 418 655-9433