Pour décorer une maison en tenant compte d'un animal de compagnie, il faut s'abaisser à son niveau. Certains changements de décor peuvent faciliter les rapports de l'humain avec un animal mais n'offrent rien à l'animal lui-même.

Pour décorer une maison en tenant compte d'un animal de compagnie, il faut s'abaisser à son niveau. Certains changements de décor peuvent faciliter les rapports de l'humain avec un animal mais n'offrent rien à l'animal lui-même.

 «Si vous avez dans votre famille des animaux de compagnie, rien ne vous empêche d'avoir aussi une belle maison», affirme Colleen Paige, de Seattle. Mme Paige est spécialiste du comportement des animaux, et fondatrice du Jour du chat et du Jour du chien aux États-Unis.

 Il n'est pas nécessaire de recouvrir les divans d'un plastique des années 50 pour éviter l'usure par les animaux. Un éventail croissant de matériaux et de meubles, agencés par d'habiles décorateurs, est désormais disponible pour aider à construire des maisons que les animaux et les humains peuvent apprécier.

 Mme Paige, qui aide souvent des clients à magasiner pour une nouvelle maison, peut identifier les endroits problèmes pour les animaux et proposer des modifications pour mieux adapter la résidence à ses habitants à quatre pattes. Voici l'une de ses premières questions à un client: «Cette maison convient-elle au propriétaire d'un animal, ou à l'animal du propriétaire?»

 Les experts proposent d'entreprendre une décoration adaptée aux animaux là où les chiens et les chats passent le plus de temps - le plancher.

 Plusieurs designers mettent les propriétaires d'animaux en garde contre le tapis. Ils préfèrent la céramique ou le bois franc - plus résistants aux taches - sur lesquels on peut passer la vadrouille ou la balayeuse. En général, il est plus difficile de nettoyer des taches sur un tapis, qui peut en outre capter des odeurs déplaisantes.

 Quant au mobilier, les experts suggèrent d'éviter les matériaux qui attirent les poils d'animaux tels la soie, le chintz, le velours et la chenille. Le cuir, le faux cuir et les microfibres lavables à la machine conviennent le mieux aux maisons qui se veulent accueillantes pour les animaux de compagnie.

 S'il s'agit d'une chambre familiale où tout le monde passe du temps, assurez-vous d'avoir des endroits coussinés où l'animal peut se reposer.

 Dans les chambres à coucher, optez pour des couvre-lits en duvet lavables à la machine. Magasinez pour des fibres tissées serrées sur lesquels les taches peuvent être nettoyées à l'eau et au détergent. Le tissu synthétique Crypton, résistant aux taches, aux odeurs et aux bactéries, constitue un bon choix.

 Rita Ralhan, de Denver, a récemment fait l'acquisition d'un divan blanc cassé avec des lignes simples assorties aux planchers de bois et aux murs pâles. Une demi-heure après l'arrivée du divan, le Labrador de cinq mois de Mme Ralhan le salit avec des pattes boueuses. Son fiancé était sur le point de lui lancer «je te l'avais bien dit» quand elle arriva avec un linge trempe et fit disparaître les taches.