Des décorations de Noël partout

C'est Noël chez Francine et Anne depuis la fin du mois de novembre, à Sainte-Julie. Le moindre recoin de leur demeure est décoré pour transporter parents et amis dans un monde féerique.

Le feu crépite dans la cheminée du salon et dans le foyer extérieur, qui peut être admiré à travers les immenses vitres de la véranda.

Francine, à la retraite, a travaillé pendant trois semaines pour créer son décor de rêve. Au coeur de la maison, elle a disposé amoureusement les crèches qu'elle a rapportées de ses nombreux voyages. Les lamas remplacent à l'occasion le boeuf et l'âne et les cadeaux offerts par les rois mages varient au gré des pays et des traditions.

Elle s'est aussi appliquée à créer des villages pleins de vie autour de la cheminée, dans le salon, dans la salle à manger et dans la véranda. Sur chacun des meubles, elle a aménagé des scènes d'un grand réalisme, qui la transportent, selon le cas, dans le village du père Noël, dans un village des Alpes, à New York au tournant du XXe siècle ou encore dans une petite ville des États-Unis dans les années 50. Le soir venu, tout s'illumine.

«C'est merveilleux, souligne Francine. Nous sommes dans l'atmosphère de Noël tout le temps, peu importe où nous sommes dans la maison. Quand la noirceur arrive, c'est magique!»

Elle a commencé à collectionner les petites maisons en porcelaine de la société américaine Department 56 en 1991, après avoir reçu en cadeau une maison du village North Pole. «Dès la première année, j'en ai acheté cinq ou six, avoue-t-elle. L'entreprise a ensuite créé des maisons de plus en plus belles, avec beaucoup de détails, et je suis devenue accro!»

Son grand plaisir: partager sa passion avec ses amis. Du 1er décembre au 15 janvier, sa conjointe et elle comptent recevoir une quinzaine de fois!

«J'aime revoir, chez les adultes, leur joie d'enfant par rapport à Noël, dit-elle. Et je redécouvre ma collection à travers leurs yeux.»

Un intérieur chaleureux

Dès la fin du mois de novembre, Éric et Daniel se sont aussi mis à la tâche pour créer une atmosphère chaleureuse dans leur appartement de Verdun. Des guirlandes ornées de boules de collection surplombent le cadre des portes. Dans le salon, la salle à manger, la cuisine et même dans la salle de bains, des décors parfois très élaborés prennent vie à la tombée du jour.

«Notre magie à nous, c'est d'en avoir partout, explique Éric. Les agencements peuvent être très simples. Souvent, deux ou trois maisons et quelques décorations suffisent pour faire un bel effet.»

Éric affectionne particulièrement le village alpin, de la maison Department 56, qui lui rappelle sa jeunesse dans le sud de l'Allemagne. Daniel, qui a grandi en Abitibi, préfère quant à lui le village de Dickens, plus classique, qui rappelle la vie dans un petit village anglais à l'époque de Scrooge. Il a mis quatre bonnes heures pour aménager la scène au-dessus du vaisselier, à l'aide de maisons et d'accessoires du village de Dickens, sans qu'aucun fil électrique ne paraisse. Il a ajouté des branches d'arbres à travers les sapins pour donner une touche d'authenticité à son oeuvre.

«J'ai eu beaucoup de plaisir à faire ce montage, souligne-t-il. Le petit garçon en moi est ressorti et j'ai retrouvé des souvenirs que j'avais mis de côté.»

Le soir, au son de la musique de Noël, Éric et Daniel admirent les diverses scènes illuminées. Comme ils adorent recevoir, ils en tirent aussi beaucoup de satisfaction en compagnie de leurs convives.

«C'est inusité et très rassembleur, constate Éric. Nos invités se sentent bien quand ils voient la minutie accordée à chacun des détails.»

Dès leur arrivée, la glace est brisée!