Normand Couture a créé un monstre. En 1997, il présentait son Caméléon, un canapé enrichi d'une table d'appoint. «Je voulais un sofa sectionnel», raconte le designer et directeur du développement chez Sofas International. «J'ai donc collé deux fauteuils. Mais en enlevant un des bras, je me suis retrouvé avec un trou. J'ai mis une petite table. Ça montre que la nécessité est vraiment la mère de l'invention.»

Normand Couture a créé un monstre. En 1997, il présentait son Caméléon, un canapé enrichi d'une table d'appoint. «Je voulais un sofa sectionnel», raconte le designer et directeur du développement chez Sofas International. «J'ai donc collé deux fauteuils. Mais en enlevant un des bras, je me suis retrouvé avec un trou. J'ai mis une petite table. Ça montre que la nécessité est vraiment la mère de l'invention.»

Cette élégante table ronde est munie d'un pied en «U» qui s'emboîte à celui du sofa. (Galerie du Meuble)

Il se qualifie de «pionnier». Nathalie Dugré, designer à la Galerie du Meuble, a envie de le croire. «C'est sûr qu'il y a peut-être quelqu'un dans le monde qui avait déjà pensé à ça. Mais ici, au Québec, c'est Normand Couture qui a donné le ton.»

Les manufacturiers de meubles ont suivi cette tendance qui mise sur le confort et les usages multiples. Natuzzi propose ainsi des fauteuils et des canapés munis de larges appui-bras sur lesquels s'assoient des plateaux de plexiglas transparent.

Ekornes a aussi développé le concept. Après les tablettes carrées ou ovales sur pivot, idéales pour un ordinateur ou pour une assiette, sont arrivées les tables de coin trapézoïdales qui vont entre deux fauteuils et les petites tables dont le pied en «U» s'emboîte à celui du canapé.

Sofas International ne vend pratiquement que des canapés avec tables. «L'interchangeabilité fait notre notoriété», affirme Céline De Guire, directrice du marketing. Le dernier-né et primé Ooh La La!, le célébré Slideshow, le joyeux Egg et le fabuleux lit Kiss ont chacun leur petite table offerte en option.

Multiples commodités

Le lit Kiss, avec coussins placés aux endroits stratégiques et trois tables d'appoint.

Les maniaques de cinéma maison rêvent tous d'un fauteuil inclinable avec appui-bras percé d'un porte-gobelet. El Ran, notamment, répond à cette demande depuis plusieurs années. Elle a, en outre, multiplié les améliorations: tablette rabattable dissimulée dans le dossier central du canapé; tiroir sous le siège du milieu; table de coin à deux niveaux; console avec porte-gobelet qui glisse sous l'appui-bras; tablette rabattable.

L'entreprise canadienne Palliser propose elle aussi d'élégants fauteuils inclinables, les Metropolitan, avec porte-gobelet. Sa petite table triangulaire montée sur une base de métal, peut glisser sous le canapé et se déplacer au gré des besoins des convives.

Table d'appoint accrochée à un fauteuil moderne. (Galerie du Meuble)

Le designer Antonio Citterio a créé pour Flexform, le canapé Groundpiece muni d'une petite bibliothèque sur le côté et d'une table très basse qui se transforme en plateau déplaçable. Il signe aussi le Long Island, dont les plateaux de cuir avec sous-verres ont été insérés aux extrémités. Ils sont en vente chez Triede, à Montréal.

Les designers de Meubles Re-No, à Montréal, ont aussi leur propre canapé fonctionnel, autour duquel s'articulent tous les éléments d'un salon.

Nous n'avons encore rien vu. Normand Couture a des as dans sa manche. Il parcourt le monde pour nourrir l'inspiration. Il est en train de faire table rase de la table d'appoint.