Il est le plus célèbre architecte et designer finlandais. Il est aussi l'un des plus importants pionniers du design organique.
Il est le plus célèbre architecte et designer finlandais. Il est aussi l'un des plus importants pionniers du design organique.
Fondée il y a 70 ans, Artek (acronyme formé des mots art et technologie) a permis à Alvar Aalto et à sa femme Aino de distribuer leurs meubles modernes. «M me Aalto n'a toutefois créé que quelques pièces», précise Mirkku Kullberg, directrice d'Artek.
À la fin des années 20, Alvar Aalto a commencé à créer des meubles en bois collé et courbé, en s'inspirant des meubles Thonet et des procédés d'un fabriquant de sièges en contreplaqué. Résultat? Les meubles en bouleau d'Aalto pour Artek sont tout en courbes. À la fois parfaits, d'un point de vue plastique, et confortables, les sièges et tabourets empilables du créateur finlandais ont inspiré des générations de designers, dont ceux d'IKEA...
Aujourd'hui? Une révolution se prépare et risque d'épater le gotha du design au prochain Salon du meuble deMilan, en avril. Plusieurs nouveautés y seront dévoilées. «Nous désirons qu'Artek redevienne la référence dans le domaine du design finlandais et une marque à la fine pointe des tendances», dit Mirkku Kullberg.
L'entreprise, qui éprouvait des difficultés financières, a été reprise en main, l'an dernier, et son nouveau directeur artistique est Tom Dixon, un designer britannique coté.
«Artek était une beauté endormie», résume la directrice de la compagnie.
Outre les membres du studio de Tom Dixon, les designers qui participeront à la renaissance d'Artek seront Harri Koskinen, étoile montante du design finlandais, et un autre Finlandais, Eero Aarnio, 73 ans. Ce dernier est devenu célèbre grâce à son fauteuil Ballon (ou Globe) et son siège rond suspendu en plexiglas transparent, conçu en 68.
Emblème national, la marque Artek est présente dans tous les foyers finlandais. Rares sont ceux jeunes ou vieuxqui ne possèdent pas au moins un de ses classiques. Parmi les pièces les plus vendues, il y a le fauteuil 31, un modèle révolutionnaire. Pourquoi? Parce que c'était la première fois qu'on utilisait du contreplaqué dans une structure souple en porte-à-faux. Farouchement basique, le
tabouret 60, une icône du design, est quant à lui muni de trois pattes et a exigé trois années de recherche à Aalto.
Harri Koskinen est le designer qui doit concevoir une nouvelle collection de meubles pour Artek. Comment se sent-on quand on prend la relève d'un monument? «Confiant», répond sans hésiter le designer de 35 ans. «Nous exploiterons les nouvelles technologies de pointe dans la production du mobilier de bois», précise le designer d'une discrétion légendaire.