On ne passe pas par le sous-sol, on s'y rend. Pour regarder la télé, pour jouer au billard, au Monopoly ou à l'ordinateur, pour relaxer avec un livre devant le poêle à bois. Le sous-sol est le lieu de toutes les activités. Et de toutes les atmosphères. Les couleurs qu'on appliquera sur les murs sont déterminantes.

On ne passe pas par le sous-sol, on s'y rend. Pour regarder la télé, pour jouer au billard, au Monopoly ou à l'ordinateur, pour relaxer avec un livre devant le poêle à bois. Le sous-sol est le lieu de toutes les activités. Et de toutes les atmosphères. Les couleurs qu'on appliquera sur les murs sont déterminantes.

Fermez les yeux et pensez à un sous-sol. Vous voyez un plafond très bas, ainsi que deux ou trois petites fenêtres rectangulaires dans le haut des murs. «Plus le plafond est pâle, plus il semblera élevé», résume Dominique Pépin, chef de marque principal chez Sico. «S'il est trop foncé, il aura l'air de se rabattre sur vous.» «Des rideaux qui touchent à terre créeront une illusion de hauteur», fait valoir Josée-Ann Cloutier, de Benjamin Moore.

Peindre le plafond et les murs de la même couleur? C'est une bonne idée, croit Dominique Pépin, surtout si vous devez composer avec des meubles dépareillés. Vos peintres adoreront. Puis, à quoi bon attirer l'attention sur des panneaux acoustiques, analyse Josée-Ann Cloutier.

«La palette de couleurs monochromes devient tendance», note Dominique Pépin. Alors, si votre sous-sol est dû pour un rafraîchissement automnal, sachez que les couleurs de la famille de la poire seront à l'honneur en 2006. En «poire verte», «citron blanc» et «chair de pomme», votre sous-sol sera «pimpant comme une matinée de printemps», décréterait Balzac. Encore plus si vous y semez des accessoires brun chocolat, bleu pâle ou fuchsia.

La lumière varie d'une heure à l'autre de la journée, rappelle Mme Pépin. Elle suggère donc de bien observer la couleur choisie à divers moments du jour, en collant au mur l'échantillon de carton. Chaque couleur Sico comporte maintenant un indice de clarté, qui varie entre 1 et 100. Plus le chiffre est élevé, plus la couleur éclaircira la pièce.

À titre d'exemple, la couleur «piano à queue» est d'indice 4, alors que celui de «citron blanc» est de 73.

Mais faut-il absolument éclaircir un sous-sol? Non. Si le cinéma maison y est installé, on voudra même l'assombrir. Chez Josette Buisson, vice-présidente marketing de la Société Laurentide, des couleurs foncées, telles «studio d'artiste» (caramel) et «scotch», ont été appliquées sur les murs de ce sous-sol où le conjoint et les quatre fistons se réunissent pour jouer au billard. Question d'atmosphère...

Dans une salle de jeux ou dans un atelier, elle préconise les couleurs fortes, dynamiques. «On peut être audacieux», affirme-t-elle. Le noir, combiné au rouge et au blanc, pourrait être choquant, à la longue, dans la cuisine ou le salon. Mais au sous-sol, une heure ou deux par jour, c'est comme une dose de vitamines.

Par ailleurs, Josette Buisson fait remarquer que les mêmes principes de décoration s'appliquent dans un sous-sol que dans les autres pièces. Ainsi, elle conseille de disposer des lampes d'appoint ici et là, et de «créer des zones d'intérêt», sur des collections par exemple.

Une pièce aérée, avec des lampes d'appoint, des murs couleur scotch et caramel, qui lui donnent une «atmosphère». (Photo: Société Laurentide)

En matière de peinture, une règle s'impose: plus c'est mat, plus c'est beau. Les finis «cachemire» ou «ultimat», sans reflet, sont parfaits pour le cinéma maison. Mais comme sous-sol rime souvent avec enfants, il faut privilégier l'aspect pratique; les finis «velouté», «chamois» ou «perle», légèrement lustrés, ont l'avantage d'être résistants et lavables. Dans un escalier, où les petites mains laissent leurs mignonnes empreintes, les murs doivent supporter la guenille et le savon.

Les finis «chamois» contiennent en outre des antifongicides qui retardent l'apparition de moisissures. Mais franchement, il vaudrait mieux régler ce problème avant de commencer à peinturer.