Une nouvelle vague frappe le monde de la piscine. Lancée voilà une vingtaine d'années dans les tropiques, la mode des piscines à débordement est arrivée voilà une demi-douzaine d'années au Québec. Ces piscines coûteuses- facilement 100 000 $- s'inscrivent dans une tendance moins ostentatoire, qui récuse les fonds turquoise et cherche à se fondre dans le paysage.

Une nouvelle vague frappe le monde de la piscine. Lancée voilà une vingtaine d'années dans les tropiques, la mode des piscines à débordement est arrivée voilà une demi-douzaine d'années au Québec. Ces piscines coûteuses- facilement 100 000 $- s'inscrivent dans une tendance moins ostentatoire, qui récuse les fonds turquoise et cherche à se fondre dans le paysage.

«L'idée est de ne plus voir le bord de la piscine», explique Claude Fournier, de Piscines Bonaventure à Laval, l'une des rares compagnies à installer les piscines débordantes. «Les gens reviennent de voyage, ou voient ça dans les magazines européens, et ils veulent reproduire ça chez eux. C'est sûr que ça a plus d'effet quand on a l'impression que la piscine s'ouvre sur la mer turquoise, mais ça fait son effet aussi sur le flanc d'une montagne ou le bord d'un lac au Québec.»

Cette catégorie de piscines est souvent désignée au Québec par son nom anglais, «vanishing edge». L'eau de la piscine se déverse dans une rigole, où elle est ramenée dans le bassin principal. Quand l'eau passe au-dessus du bord sur toute la circonférence du bassin, on parle de «piscine miroir». Il y a parfois plusieurs étages se déversant les uns dans les autres.

Les piscines à débordement constituent un défi tout particulier au Québec, à cause du gel. «Il faut s'assurer que rien ne gèlera dans les différents conduits, note M. Fournier. J'ai récemment eu un client qui voulait que je lui fasse une piscine plage, qui part de zéro et va graduellement jusqu'à six pieds, parce qu'il en avait vu une en vacances dans le Sud. Je lui ai expliqué que ça coûterait une fortune, parce qu'il faudrait avoir une épaisseur de cinq pieds de béton au début de la plage, pour éviter les déplacements à cause du gel. Dans le sud, ils n'ont qu'à mettre six pouces de béton.»

Les coûts des piscines sont en outre gonflés par la mode des «maisons de piscines», des pavillons de plus en plus luxueux, certains ayant salle de bains et cuisine. «J'en ai récemment fait une à Rosemère, en utilisant la même pierre que la maison. En plus du coût de construction, facilement plus de 10 000 $, il faut penser à l'entretien, par exemple vider tous les tuyaux avant l'hiver.»

Pour toutes ces raisons, les clients de M. Fournier dépensent parfois jusqu'à 300 000 $ pour leur piscine, une fois pris en compte l'aménagement paysager. Une piscine à débordement coûte au minimum 50 000 $, sans aucun paysagement.

Selon un récent article du magazine Pool & Spa News, le concept des piscines à débordement est apparu en Europe à la fin du 19e siècle. Il a fallu cependant attendre 1971, avec le film de James Bond Diamonds are Forever, pour que les États-Unis, le plus grand marché de piscines au monde, s'y intéressent. Depuis quelques années, entre 300 et 400 piscines à débordement sont construites chaque année aux États-Unis. Ce concept a connu un engouement plus marqué après l'introduction des piscines à débordement en vinyle, au milieu des années 90.

Détail amusant, les premières piscines à débordement à vinyle ont été vendues par un fabricant de l'Alabama, parce que les vibrations des essais de fusées d'un centre de recherches de la Nasa causaient des fissures dans les piscines.