Des plants ou des semis?
Des plants ou des semis?
Certaines plantes potagères ne se vendent qu'en semence. C'est le cas des carottes, radis, haricots, pois, betteraves, épinards, et pour une foule d'autres espèces. Par contre, les centres de jardin offrent habituellement en plants concombres, courges, melons et autres cucurbitacées, de nombreuses fines herbes, du chou, des oignons et autres plantes de la famille de l'ail, des aubergines, des poivrons, mais aussi des bettes à carde, plusieurs types de laitue sans oublier, bien sûr, les innombrables variétés de tomates. Dans le cas de la laitue, il vaut mieux toutefois faire ses propres semis en mai, les plants ayant souvent de la difficulté à se remettre de la transplantation.
Attention! Les plants achetés au centre de jardinage ou encore les semis produits à l'intérieur doivent absolument être acclimatés pendant quelques jours avant leur transplantation définitive au potager. Sinon, ils risquent de mourir d'un coup de soleil ou d'un coup de froid. Il suffit de les placer à l'extérieur, dans un endroit ombragé, à raison d'une heure ou deux par jour, puis de prolonger l'exposition progressivement. Trois à quatre jours d'acclimatation devraient suffire.
Un potager sur le balcon!
Si votre balcon est bien exposé au soleil, vous pourrez cultiver votre potager urbain... en pot et obtenir une belle récolte. On ne parle pas que de fines herbes, mais aussi de nombreuses plantes potagères qui ont parfois été conçues justement pour la culture en contenant. C'est le cas de plusieurs variétés de tomates vendues en jardinières.
D'ailleurs, toutes les plantes qui poussent sur un treillis se prêtent bien à la culture sur balcon. C'est le cas des tomates cerises, des haricots grimpants, des pois mange-tout et des concombres. Les légumes en feuilles et à croissance rapide comme les laitues et les bettes à carde poussent aussi très bien en contenant, de même que les radis et les carottes de petite taille. Si vous prenez soin de ne mettre qu'un ou deux plants dans un gros pot, disons de 30 cm de diamètre, vous obtiendrez aussi une belle récolte d'aubergines et de poivrons. Même des courgettes comme la variété «Height Ball», en forme de balle de tennis, donneront une profusion de fleurs et de fruits.
Problème d'eau
La culture en pot exige cependant un arrosage régulier, souvent chaque jour. Vous pouvez utiliser des pots qui contiennent une réserve d'eau, mais ils sont chers. Il est possible aussi de réduire le fardeau de l'arrosage avec un terreau composé à parts égales de mousse de tourbe et de compost. Le mélange est bien aéré et retient l'eau. Certains terreaux commerciaux peuvent aussi limiter la fréquence des arrosages parce qu'ils contiennent des polymères horticoles pouvant absorber 100 fois leur volume en eau, une eau libérée par la suite quand le temps devient sec. Certains de ces polymères se vendent tels quels sous la marque Soil-Moist. Côté fertilisation, un engrais granulaire, genre Osmocote, à dégagement lent est tout à fait indiqué. Une ou deux applications au cours de l'été devraient suffire.
Ă€ votre tour
Ça y est, vous êtes convaincu? Vous faites votre jardin cet été? On veut des preuves! Envoyez-nous des photos de votre jardin et de vos légumes tout au long de l'été à gourmand@lapresse.ca. Nous publierons des photos de votre récolte avec en prime des suggestions pour cuisiner vos légumes!