Devant le volumineux courrier qu'il reçoit, notre collaborateur Larry Hodgson répondra au cours des prochaines semaines à quelques-unes de vos questions. Merci de continuer à lui écrire.

Taupes dans la pelouse

Q. Depuis environ deux mois, j'ai remarqué des petits monticules de terre dans ma pelouse. Je crois que le responsable de ces «travaux d'aération» est une ou des taupes. J'ai appris sur Internet que ce petit animal n'est pas mauvais en soi et ne creuse le sol qu'à la recherche d'insectes et de lombrics, notamment les vers blancs, mais qu'il déracine et endommage le gazon ce faisant. Étant une personne soucieuse de la nature, j'avais d'abord pensé tolérer sa présence, mais trop, c'est trop! Comment puis-je le contrôler?

 

Jacques Boutet, Charlesbourg

R. Peu de ravageurs sont aussi difficiles à contrôler que les taupes! Leur habitude de rester sous la terre en tout temps les met à l'abri de la plupart des prédateurs, des effaroucheurs et des pièges. Il existe une foule de «trucs» pour les réprimer, tous aussi inefficaces les uns que les autres (boules à mites ou gomme à mâcher dans leur trou, petits moulinets d'enfants créant des ultrasons, plantation de végétaux antitaupes comme le ricin, etc.).

Un nouveau produit pourrait peut-être être efficace : ce sont des vers de terre en gélose additionnés d'huile de castor. On dit que cela donne des maux d'estomac aux taupes et qu'elles éviteront le secteur après en avoir ingurgité un ou deux. En autant que je sache, ce produit n'est pas encore disponible au Canada mais on peut le commander des États-Unis à partir de nombreux catalogues de produits de jardinage. Pour des renseignements sur son fonctionnement, voici le site Web anglophone du fournisseur : www.liquidfence.com/mole-repellent.html.

Autrement, la seule façon vraiment efficace de contrôler les taupes est de les piéger. Idéalement, vous laisserez ce travail à un exterminateur, mais si vous tenez à le faire vous-même, voici comment. Coeurs sensibles s'abstenir de lire la suite : ça ne finira pas bien pour la taupe!

D'abord, il faut localiser le secteur actif. À cette fin, aplanissez les monticules avec les pieds.Vingt-quatre heures plus tard, deux ou trois monticules près les uns des autres se seront refaits : la taupe est dans ce secteur. Très tôt le matin (les taupes sont surtout actives la nuit et au lever du soleil), sortez avec une fourche de jardin, aplanissez les monticules refaits avec les pieds, puis restez tout près sans bouger. Lorsque la terre remue de nouveau, plongez rapidement la fourche dans le sol à répétition, un peu en avant, un peu en arrière du monticule en mouvement.

Sachez que tout probablement tous les monticules de votre terrain sont causés par une seule taupe, car ces mammifères sont solitaires. Donc, votre unique taupe étant morte, vous aurez la paix... jusqu'à ce qu'une nouvelle taupe déménage sur votre terrain! Sachant que les gazons sujets aux taupes sont plutôt humides, voire détrempés, améliorer le drainage peut régler le problème à plus long terme. Cela n'éloignera pas une taupe déjà présente, bien sûr, mais découragera les nouvelles venues.

Prunier à déplacer

Q. J'ai planté un prunier 'Mont Royal' à racines nues le printemps dernier en attendant de terminer des travaux d'aménagement. Il a très bien repris. Je désire maintenant le déplacer. Est-ce que je peux le faire sans le tuer? Est-ce trop tard pour déplacer un arbre fruitier?

Jonathan Fortin, Marieville

R. Tant que le sol n'est pas gelé, ou qu'il est seulement gelé en surface, vous pouvez vous permettre de transplanter votre arbre. Prenez une bonne motte de terre afin de déranger le moins possible ses racines. Arrosez bien pour compléter le processus, puis appliquez un épais paillis pour ce premier hiver : 15 à 20 cm de feuilles déchiquetées ou tout autre paillis léger. Le paillis réduira l'action du gel et du dégel sur le sol et préservera alors les racines nouvellement transplantées. Vous pourriez réduire l'épaisseur du paillis de moitié le printemps venu.

Votre autre option est d'attendre au printemps pour faire ce travail.